El defensor de 20 años volvió a marcar con la camiseta de Godoy Cruz en la Copa Sudamericana ante Sportivo Luqueño y es una constante su buen rendimiento en el equipo de Esteban Solari.
Mateo Mendoza es un estandarte en la defensa de Godoy Cruz.
Foto: Prensa Godoy CruzMateo Mendoza se volvió una constante en la defensa de Godoy Cruz. Su solidez como defensor y su llegada al gol le valieron la titularidad en el Tomba desde un tiempo a esta parte. Por Copa Sudamericana, convirtió su segundo gol internacional ante Sportivo Luqueño en el Malvinas Argentinas. Con solo 20 años.
No solo fue el Gato Oldrá quien empezó a darle minutos como titular sino que también logró afianzarse con Ernesto Pedernera como DT y, ahora, con Esteban Solari. Y con toda la razón. Su debut en el plantel principal del Expreso fue allá por enero del 2023, en el triunfo de Godoy Cruz -de visitante- ante Barracas Central por 1 a 0 en tiempos de Diego Flores. Desde entonces, su derrotero pasó por algunos encuentros con la Reserva del Tomba pero, principalmente, por frecuentes convocatorias -como suplente- a la Primera División ya con un futuro prometedor.
Fue Oldrá quien, para julio del 2023, le dio la confianza de ser titular por primera vez con la camiseta del Expreso. En aquella ocasión, Mateo Mendoza estuvo desde el inicio en el empate de Godoy Cruz ante Defensa y Justicia por 2 a 2 en el Malvinas.
El crecimiento exponencial que se vio para la temporada 2024 fue ostensible. También de la mano de Daniel Oldrá, Mendoza comenzó a pedir pista y el Gato lo entendió a la perfección. Para mitad de año, el zaguero central fue consolidándose como titular y, hacia fines de la temporada, marcó sus tres primeros goles en la máxima categoría del fútbol argentino (2 ante Banfield y 1 ante Instituto por la Liga Profesional 2024).
Pese a la transición de entrenadores, Mateo Mendoza ya no salió del equipo titular (salvo por alguna dolencia). Hoy es un estandarte en la zaga central del Tomba y, en menos de una semana (ante Grau y Luqueño), marcó sus dos primeros goles internacionales con el Expreso. Cinco en total son las anotaciones que lleva en su cuenta personal el defensor de apenas 20 años. Sin dudas, el juvenil oriundo de villa Obrera (San Juan) llegó para quedarse.
En el encuentro ante Sportivo Luqueño en el Malvinas Argentinas, Mateo Mendoza abrió el marcador para el Tomba a los 29 minutos del primer tiempo. Sobre si es consciente de la importancia de su presente y la marca de tener dos goles internacionales en menos de una semana, el defensor confesó: "No, la verdad que no. Ha sido todo muy rápido, en menos de una semana, me tocó convertir y todavía no caigo".
"Tuvimos una seguidilla dura, importante de partidos, como fue el debut de la Copa, después clásico a los días, ahora la clasificación en Sudamericana. Sabíamos que iba a ser un partido trabado, luchado, y por suerte supimos sacarlo adelante", agregó sobre el encuentro ante el elenco paraguayo, en el que también se dio el regreso del público de Godoy Cruz a las tribunas. "Sin público se siente aburrido, todo muy charlado. De todas maneras, si bien estábamos jugando sin público, siempre tuvimos el aliento y el apoyo de afuera"
Con el triunfo, Godoy Cruz quedó primero del Grupo D de Copa Sudamericana y, con la devolución de los 3 puntos del encuentro ante Talleres, quedó en zona de playoffs en la liga local. "Vamos a luchar por el torneo y por la Copa. Vamos a salir a ganar, como lo hemos hecho estos últimos partidos", acotó Mateo Mendoza sobre la doble competencia.