La ciencia reveló la respuesta a un interrogante que hace años se mantiene. Un grupo de científicos de la Universidad Médica de Wenzhou, en China, realizó una investigación que aportó datos reveladores sobre la cantidad ideal de reposo nocturno para mantenerse saludable con el paso de los años.
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La ciencia nunca tuvo dudas: si no dormimos bien, envejeceremos mal.
El estudio monitoreó los hábitos de dormir de 3.306 participantes mayores de 45 años entre 2011 y 2015, con una evaluación final en 2020. Los resultados mostraron que quienes descansan más de siete horas por noche tienen mejores perspectivas de salud a largo plazo.
Los investigadores dividieron a los participantes según sus patrones de sueño, desde quienes mantenían un ritmo estable de ocho a nueve horas hasta aquellos que dormían entre cinco y seis horas por noche.
El impacto del descanso en la salud según la ciencia
Las cifras resultaron contundentes: entre quienes mantenían un patrón estable de siete horas o más, el porcentaje de envejecer exitoso alcanzó el 18,1%. En contraste, las personas que dormían menos de seis horas o tenían patrones irregulares mostraron resultados menos favorables, con tasas de apenas 8,8%.
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El gráfico que indica lo que marca el estudio.
Los científicos determinaron que dormir pocas horas reduce hasta en un 52% las probabilidades de mantener una buena salud general al envejecer.
Para establecer si una persona envejecía de manera saludable, los científicos evaluaron diversos aspectos. Entre ellos se encontraban la ausencia de enfermedades crónicas importantes, el mantenimiento de capacidades físicas, un alto funcionamiento cognitivo y una buena salud mental.
Del total de participantes, solo 455 personas cumplieron con todos los requisitos. Un dato llamativo es que dos tercios de este grupo dormían más de siete horas por noche de manera constante.
Alcance global del estudio
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El impacto de este descubrimiento cobra especial relevancia en China, donde el estudio se llevó a cabo, ya que este país presenta una de las poblaciones que envejece más rápidamente en el mundo. Los investigadores ajustaron sus análisis considerando factores como el peso, el consumo de alcohol y el sexo de los participantes.
La importancia de estos datos trasciende las fronteras chinas. El envejecimiento poblacional es una tendencia mundial y la ciencia busca constantemente formas de mejorar la calidad de vida de las personas mayores. Esta investigación aporta evidencia sólida sobre la importancia de mantener hábitos de sueño saludables y constantes a lo largo de la vida adulta. El estudio, publicado en BMC Public Health, se suma a investigaciones previas que identificaron las siete horas de sueño como un punto óptimo para la salud.
