La temporada de gripe actual en Estados Unidos alcanzó niveles alarmantes con hasta 51 millones de personas infectadas desde octubre. Los científicos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) clasificaron el brote como de "alta severidad", una denominación que no se utilizaba desde 2018.
Gripe
Científicos alertan por una enfermedad que tiene un pico muy alto en Estados Unidos
Los expertos advierten que la temporada de gripe actual es una de las más severas de los últimos 15 años en Estados Unidos
En una sola semana de febrero, más de 50.000 pacientes llegaron a los hospitales para recibir tratamiento por esta enfermedad respiratoria altamente contagiosa. Paul Prince, portavoz del CDC, instó a la población mayor de seis meses que aún no recibió la vacuna contra la influenza a inmunizarse de inmediato.
Bajas tasas de vacunación
Datos recientes revelaron que la cobertura de vacunación contra la gripe cayó a su nivel más bajo en 12 años durante la temporada 2023-24. Los científicos observaron que solo el 37% de los niños estadounidenses recibieron la vacuna al inicio de la temporada actual, una disminución del 6% respecto al año anterior.
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La fatiga post-COVID y la desinformación contribuyeron a esta tendencia preocupante. Muchos adultos también quedaron desprotegidos, pues únicamente el 35% recibió la vacuna contra la enfermedad en noviembre de 2024.
Las consecuencias resultaron evidentes en el mapa del CDC que muestra la actividad respiratoria en hospitales y consultorios médicos. La mayoría de los estados aparecen en tonos púrpura y rojo oscuro, indicando niveles muy altos de casos de gripe.
Montana, Alaska y Hawái son las únicas excepciones en verde, mientras Vermont no proporcionó datos suficientes.
Las advertencias de los científicos
Los fallecimientos relacionados con la gripe, principalmente del tipo A, superaron a las muertes por COVID-19. Durante la semana que terminó el 8 de febrero, el 2,6% de todas las defunciones se atribuyeron a la enfermedad, incluyendo 68 muertes pediátricas.
Un estudio de 2022 demostró que las vacunas contra la gripe redujeron en un 75% el riesgo de que los niños desarrollen casos graves y potencialmente mortales de la enfermedad. Los científicos enfatizan que la inmunización no solo protege al individuo sino también a quienes lo rodean.
La Academia Estadounidense de Médicos Familiares propuso nuevas estrategias de comunicación. "Los médicos de familia están especialmente calificados para aconsejar a sus pacientes mediante conversaciones empáticas, información basada en evidencia y testimonios personales", expresó la organización en respuesta a los datos que los científicos del CDC proporcionaron.
Los especialistas recomiendan consultar los informes más recientes sobre la temporada de gripe 2024-2025 en el sitio web del CDC para mantenerse informados sobre la evolución de esta enfermedad.
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