El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a más de 10 millones de personas en el mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud. Aunque los temblores suelen asociarse automáticamente con esta condición, lo cierto es que el primer síntoma puede ser otro mucho más sutil, que la mayoría de las personas ignora.
Parkinson: la primera señal que ignoramos y que puede detectar a tiempo la enfermedad
La enfermedad de Parkinson (EP) normalmente se manifiesta de forma asimétrica, sin embargo, hay una señal que podría ser clave para reconocerlo
Parkinson: la primera señal que ignoramos y que puede detectar a tiempo la enfermedad
Detectarlo a tiempo es clave para comenzar un tratamiento temprano y mejorar significativamente la calidad de vida del paciente. Y ese primer aviso muchas veces aparece años antes del diagnóstico formal.
El síntoma inicial del Parkinson que suele pasar desapercibido
Diversos estudios científicos, como el citado en el siguiente link coinciden: la pérdida del olfato (anosmia) puede ser uno de los primeros síntomas del Parkinson, incluso hasta 10 años antes de que aparezcan los temblores o problemas motores.
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Esta señal, que suele minimizarse o asociarse a causas pasajeras como un resfrío o alergia, no suele generar preocupación médica inmediata. Sin embargo, su presencia sin explicación aparente podría ser un indicador temprano de degeneración neurológica.
¿Por qué se pierde el olfato en el Parkinson? Pues lo cierto es que esta enfermedad afecta ciertas áreas del cerebro, incluyendo el bulbo olfatorio, responsable de procesar los olores. La acumulación de una proteína llamada alfa-sinucleína en esa región puede dañar las neuronas encargadas del sentido del olfato mucho antes de afectar el movimiento.
Este daño temprano al sistema olfativo ha sido corroborado en múltiples investigaciones y ya se considera un biomarcador preclínico en muchos estudios sobre diagnóstico precoz.
Otros síntomas tempranos a tener en cuenta
Además de la pérdida del olfato, hay otros signos que podrían ser señales tempranas del Parkinson:
- Cambios en la escritura
- Dificultad para dormir
- Estreñimiento persistente
- Incontinencias
- Disminución del deseo sexual
- Depresión o ansiedad sin causa clara
- Disminución de la expresión facial
- Pérdida de olfato
- Disminución del gusto
- Leer doble o experimentar sequedad ocular
- Pérdida de movilidad en los párpados
- Dolor en los músculos
Ninguno de estos síntomas por sí solo confirma un diagnóstico, pero su aparición conjunta o progresiva merece una consulta médica neurológica.
Si bien el Parkinson no tiene cura, su tratamiento temprano puede retrasar la progresión de los síntomas y mejorar notablemente la autonomía del paciente. La medicación, junto con terapias físicas, ocupacionales y hábitos saludables, puede hacer una gran diferencia si se empieza antes del deterioro motor avanzado.
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