Atlético de Madrid y Manchester City buscan dar el primer paso a cuartos

Atlético de Madrid, dirigido por Diego Simeone, visitará a Bayer Leverkusen, en tanto que Manchester City, con el regreso a la titularidad de Sergio Agüero en el plano internacional, recibirá a Mónaco, en los partidos de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa.Atlético de Madrid, que en este 2017 consiguió regularidad con tres victorias consecutivas y ocho duelos sin conocer la derrota en Liga, y Leverkusen, que viene en alza con dos victorias en hilera en la Bundesliga, se medirán en una eliminatoria que no tiene favorito claro.Estos equipos se enfrentaron hace solo dos años en la misma fase, en una apasionante serie que se tuvo que decidir en la definición desde el punto penal (ganó Atlético 3-2), luego de que cada equipo se impusiera por 1-0 jugando en casa.Ese último antecedente refuerza la confianza del equipo de Simeone, subcampeón de la última edición y que siempre ha alcanzado al menos los cuartos de final de la máxima competición europea en la era del 'Cholo', aunque Leverkusen, noveno en el torneo alemán, se apoya en una racha de diez partidos invicto en casa por competición europea.En la actual edición, las estadísticas favorecen al equipo 'Colchonero', que ganó cinco encuentros y solo perdió uno de la primera fase, en la que terminó líder de un grupo que compartía con Bayern Múnich, PSV Eindhoven y Rostov, mientras que los alemanes solo lograron dos victorias y cuatro empates, finalizando segundo en una zona que ganó Mónaco y también componían Tottenham Hotspur y CSKA Moscú.En el otro encuentro, Manchester City, que marcha segundo en la Premier League y que nunca ha logrado meterse en los cuartos de final de la "Champions" en dos temporadas consecutivas, recibirá a Mónaco, cómodo líder de la Ligue 1 de Francia.Pep Guardiola, que nunca perdió en una eliminatoria de octavos de final ni con el Barcelona y ni con Bayern Munich, consiguió devolverle la regularidad a su equipo, que hilvanó diez victorias consecutivas hasta el 0-0 de este último fin de semana con el modesto Huddersfield, de la segunda división, por la ida de quinta fase de la Copa inglesa.El gran momento del City llegó en gran parte gracias a la aparición del brasileño Gabriel Jesús, refuerzo del mercado de invierno, que mañana no estará presente ya que hace dos semanas sufrió la fractura del empeine del pie derecho y tendrá tres meses de baja.La 'Joya' paulista, de 19 años, había conseguido relegar al banco de suplentes al 'Kun' Agüero, que mañana tendrá una gran oportunidad para demostrarle a Guardiola que puede volver a ser un jugador clave en la estructura del equipo ciudadano.El zaguero central Nicolás Otamendi también formará parte del once inicial, mientras que el lateral derecho Pablo Zabaleta y el arquero Wilfredo Caballero ocuparán un lugar en el banco de los relevos.Mónaco, en tanto, está viviendo la mejor temporada en los últimos veinte años, pues se ubica como líder de la League 1 con doce partidos sin conocer la derrota (10 victoria y 2 empates), a lo que se le suma el gran momento que atraviesa su delantero estrella, el colombiano Radamel Falcao García.El portugués Leonardo Jardim, técnico monegasco, aún confirmó el sistema táctico, pero sea cual sea, 4-3-3 o 4-4-2, no alineará como titular al delantero argentino Guido Carrillo, que se recuperó de una lesión muscular y será suplente.Programa de partidosMartes: Bayer Leverkusen-Atlético Madrid y Manchester City-Mónaco.Miércoles: Porto-Juventus y Sevilla-Leicester.14 de febrero: Benfica 1-Borussia Dortmund 0 y París Saint Germain 4-Barcelona 0.15 de febrero: Bayern Munich 5-Arsenal 1 y Real Madrid 3-Napoli 1.