El 26 de diciembre de 1978 comenzó la historia de la competencia motor más exigente del mundo: el Rally Dakar. El inicio fue en París, junto a la Torre Eiffel ya que en sus comienzos la carrera era conocida como París-Dakar.
Las cuatro décadas quedan reflejadas en los profundos cambios realizados que van desde los vehículos participantes hasta el traslado de la carrera a Sudamérica, en 2008. Desde su creación sus etapas han transcurrido en 28 países entre los que se encuentran Argentina, Bolivia, Chile, Perú, Francia, España, Portugal, Senegal, Malí, Marruecos, Argelia y Egipto, entre otros.
Lo que empezó como una aventura en estado puro, de pilotos aficionados a vehículos todo terreno y con escasa organización, ha evolucionado hasta convertirse en la competencia más famosa del mundo, con gran despliegue tecnológico, más de 2.000 personas implicadas entre organización, participantes y asistencia,vehículos de apoyo, camiones, helicópteros y sistemas de navegación GPS, transmitido por televisión a nivel mundial, en donde las automotrices prueban nuevas tecnologías para los vehículos de producción en serie.