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El presidente de Venezuela bramó amenazas contra Estados Unidos, pero sabe que no puede dejar de venderle a su mejor comprador.

Seguirá vendiéndole petróleo a Obama

Seguirá vendiéndole petróleo a Obama

Si las arengas de Hugo Chávez se tomaran a la letra, en este momento los funcionarios de losEstados Unidos estarían trabajando con suma premura para hallar una alternativa al abastecimiento

de petróleo, y los venezolanos estarían construyendo búnkeres a toda velocidad en sus sótanos, paraanticiparse a una invasión proveniente de la frontera colombiana.

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El domingo, Chávez bramó en medio de aclamaciones: "Si hubiera una agresión armada contraVenezuela proveniente de territorio colombiano o de cualquier otra parte, que estuviera promovidapor el imperio yanqui, interrumpiríamos los envíos de petróleo a los Estados Unidos, aun cuandoaquí tengamos que comer piedras [por ello]. No enviaremos siquiera una gota más a las refineríasestadounidenses". Afortunadamente, la mayoría de las personas aprendió a tomar con cautela gran parte de lo quedice el irritable mandatario. Nadie cree que Venezuela de veras vaya a interrumpir la exportaciónde petróleo al que es, de lejos, su cliente más importante; en la actualidad, Venezuela es tan soloel quinto proveedor de los Estados Unidos, en orden de envergadura, pese a que supo ser el másimportante. En el supuesto altamente improbable de que Chávez interrumpiese la exportación a los EstadosUnidos, el impacto sobre los precios sería acotado, pues el petróleo es cosa fungible: Venezuelapodría enviar el petróleo a cualquier otra parte, y los Estados Unidos podrían comprar ese petróleoa otro exportador. La interrupción podría quedar circunscrita al corto plazo. Aun así, Venezuela mal podría darse el lujo de dejar de venderle a su mejor comprador, enespecial, cuando ya sufre una caída abrupta en los ingresos por producción y exportación (ademásdel petróleo, Venezuela no exporta muchos otros productos) Muchos de sus otros clientes no paganpor adelantado, o bien pagan en especie, o bien son más lejanos. Además, en los Estados Unidos,Venezuela tiene una red de refinerías especialmente adaptadas para trabajar con la singularvariedad del crudo venezolano. Naturalmente, si la producción de Venezuela sigue cayendo, quizá prohibir la exportación alos Estados Unidos no cambie demasiado las cosas.

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