Al menos 12 muertos, 5 desaparecidos y 15 heridos dejaba como saldo el potente terremoto de 8,4 grados que azotó al centro y norte de Chile el miércoles, cuando los chilenos vivieron “una noche de pesadilla”, con decenas de réplicas y un posterior tsunami.Cinco años después de que las costas del Sur fueran asoladas por un potente sismo y un posterior maremoto, con un saldo de más de 500 muertos, ahora es el Norte el que se remeció y enfrentó la furia del mar.
Un último reporte de la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) cifró en 11 las víctimas fatales y en nueve los heridos por el sismo y el tsunami. Hay, además, 610 albergados y 526 viviendas dañadas, en su mayoría en la región de Coquimbo, unos 400 kilómetros al norte de Santiago.La última víctima es un hombre que murió en la caleta de pescadores de Coquimbo, un colorido puerto del norte chileno que lucía arrasado por el mar y que fue visitado ayer por la presidenta Michelle Bachelet.“Sabemos que hay grandes dificultades, pero queremos agradecer la enorme cooperación de las personas que permitió que para un sismo de tal magnitud afortunadamente tenemos un número lamentable pero no tan numeroso de fallecidos”, dijo Bachelet tras reunirse con pescadores. Olas de 5 metros azotaron a varias comunas de la región de Coquimbo. Otras de las localidades fuertemente afectadas fue el pueblo pesquero de Tongoy, de casi 4.400 habitantes, donde imágenes de la televisión local mostraban la devastación de su borde costero. Varios locales comerciales que se aprestaban a recibir a un gran número de turistas producto del esperado feriado de fiestas patrias fueron arrasados por el avance de las olas.“La ciudad está destruida. Aquí fue terrible”, narró un vecino de Tongoy a TVN.En el puerto de Valparaíso, unos 120km al oeste de Santiago, las olas alcanzaron casi los dos metros, de acuerdo con un reporte de la Marina chilena. En la vecina localidad de Concón, el agua arrasó con varios restoranes cercanos a la playa.El más potente de 2015 “Se trata de un terremoto de gran magnitud, que lo ubica como el terremoto más potente que ha tenido el mundo este año, pero los chilenos estamos acostumbrados”, dijo el ministro del Interior y Seguridad, Jorge Burgos.El movimiento telúrico ocurrió a las 19.54 locales y tuvo su epicentro 42km al oeste de la pequeña localidad de Canela Baja, unos 230km al norte de Santiago.El sismo se sintió también en Argentina, especialmente en la zona fronteriza con Chile, pero alcanzó además a ser percibido en su capital, Buenos Aires, más de 1.500km al este del epicentro.El ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, dijo que aún era prematuro evaluar los daños económicos, pero comprometió la reasignación de recursos para enfrentar la tragedia.“Hay muchos proyectos hoy en curso”, afirmó, y dijo que será necesario graduar algunos “para hacerle espacio a la necesidad de ayuda”.El movimiento telúrico activó de inmediato una alerta de tsunami en todo el borde costero chileno y varios países con costas sobre el Pacífico, que fue cancelada horas después.La alerta de tsunami motivó en Chile la evacuación hacia sectores altos de un millón de personas.
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Devastador. La fuerza del oleaje arrasó con barcas y con propiedades de poblaciones pesqueras, como se vio ayer desde el amanecer.
