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Estudios sobre fósiles revelaron que el "rey de los dinosaurios" se comían a los de su misma especie.  ¿Con qué político argentino compararías a este bichito peligroso?

El Tyrannosaurus Rex era caníbal

El Tyrannosaurus Rex era caníbal

El rey de los dinosaurios, el Tyrannosaurus rex, no sólo se comía a otros más pequeños, sino quetambién se comía a otros de su misma especie, según revela un estudio publicado hoy en la revista

PLoS ONE.

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El descubrimiento sorprendió a la comunidad científica que conocía su superioridad ante otrasespecies, pero no sabía que hubieran podido comerse entre ellos. Paleontólogos de EE.UU. y Canadá analizaban unos fósiles para otro estudio sobre las marcasde dientes de mamíferos en huesos de dinosaurios cuando el investigador Nick Longrich, de laUniversidad de Yale, detectó un hueso con unas marcas especialmente grandes. Según Longrich, teniendo en cuenta la edad y la ubicación de los fósiles, la marca tenía quehaber sido hecha por un Tyrannosaurus rex. "Son el tipo de marca que cualquier carnívoro grande podría haber hecho, pero el Tyrannosaurus rex era el único gran carnívoro en el oeste de América del Norte hace 65 millones deaños", señaló. Después de analizar una docena de huesos de Tyrannosaurus rex en varias colecciones dediferentes museos de fósiles, descubrió un total de tres huesos de pata (entre ellos dos dedos) yun hueso de una extremidad superior que mostraron evidencia de canibalismo. Un porcentaje que los expertos han considerado significativo. "Es sorprendente la frecuenciacon que parece haberse producido", dijo Longrich, que no obstante señaló: todavía "no estamosexactamente seguros de lo que eso significa". En el estudio también participan John Horner, de la Universidad del Estado de Montana;Gregory Erickson, de la Universidad del Estado de Florida, y Philip Currie, de la Universidad deAlberta. Los expertos aseguran que las marcas son sin duda el resultado de un mordisco, aunque loscientíficos no están seguros de si son el resultado de una pelea. Longrich apuntó que una de lasopciones es que si dos Tyrannosaurus rex lucharon a muerte el vencedor podría haberse comido a suadversario. "Los carnívoros modernos grandes suelen hacer esto", explicó, "es una forma conveniente de mostrar superioridad a la competencia y obtener un poco de comida al mismo tiempo". Sin embargo, según Longrich, las marcas parecen haber sido algún tiempo después de la muerte,lo que significa que si un dinosaurio mató a otro, podría haber comido la mayor parte de la carnede las partes más accesibles del cuerpo antes de regresar para recoger las partes más pequeñas comolas patas y las extremidades. Hasta ahora el único dinosaurio catalogado como caníbal es el Majungatholus, aunque segúnLongrich esta práctica probable era más común de lo que se pensaba. Según indica la revista, estehallazgo es una gran pista para conocer mejor los hábitos alimenticios de estos grandesdepredadores. Longrich apuntó que mientras que los grandes carnívoros de ahora a menudo cazan juntos enmanada, los Tyrannosaurus rex probablemente actuaban solos. "Estos animales fueron uno de los mayores carnívoros terrestres de todos los tiempos y la forma en la que comía era realmente diferente de la de las especies modernas", dijo. "Hay un granmisterio en torno a qué y cómo comían, y esta investigación ayudará a descubrir una pieza delrompecabezas", aseguró.

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