Más de 700 personas fallecieron este jueves y 805 resultaron heridas en una estampida en Mina, en Arabia Saudita, durante un ritual de la peregrinación anual a La Meca, según un nuevo balance de la defensa civil.
"El número de heridos subió a 719 y el de fallecidos, a 717", indicó la defensa civil en un último balance comunicado en Twitter.
Las víctimas tenían diferentes nacionalidades, indicó la agencia de protección civil sin dar más detalles.
Unos dos millones de personas participan en el peregrinaje de este año, que comenzó el martes.
La estampida ocurrió durante el ritual conocido como "el apedreamiento del diablo", donde las multitudes de peregrinos lanzan piedras contra una pared de roca que simboliza el rechazo del mal.
La peregrinación Hajj es uno de los eventos más celebrados en el calendario islámico y una de las mayores reuniones públicas del mundo.
Para la mayoría de los musulmanes, es el clímax espiritual de sus vidas, y muchos ahorran durante décadas para hacer el viaje.
Conocido como el quinto pilar del Islam, el Hajj es una obligación para todo musulmán que tiene los medios financieros y la capacidad física para realizarlo.
La peregrinación, llevada a cabo durante cinco días, incluye rituales detallados, tales como el uso de una prenda blanca especial que simboliza la igualdad humana y la unidad ante Dios; una procesión circular alrededor de la Kaaba, el santuario más sagrado del Islam, y la lapidación simbólica del mal.
Este jueves es el tercer día de la peregrinación.
Fuente: AP/ CNN