Se incendió la cúpula del histórico edificio del ECA a 99 años de su inauguración

El histórico edificio del ex Banco Mendoza, ubicado en Gutiérrez y 9 de Julio, de Mendoza Capital, donde actualmente funciona el Espacio Contemporáneo de Arte (ECA), sufrió por la tarde un incendio y las llamas consumieron parte de su centenaria cúpula.

Defensa Civil, bomberos, policía, preventores de Ciudad y miembros del gabinete de Cultura trabajaron hasta pasado el cierre de esta edición, para controlar el fuego, evitar que el calor siguiera derribando la estructura del techo y preservar las obras de arte que estaban en el lugar.

Las autoridades aún no pudieron precisar porcentaje de daños y pérdidas, ya que para eso será necesario realizar estudios con equipos de ingenieros y técnicos que calculen la resistencia de los materiales que quedaron en pie. Sin embargo, a juzgar por cómo se ve la parte afectada del inmueble, es probable que quede clausurado por un buen tiempo.

Se notan a simple vista destrozos considerables, producto del calor sobre la madera, el hierro y la chapa que sostenían el conjunto de la obra. Dos de los nueve vitrales se trizaron y parte del cielorraso de yeso se derribó, además de consumirse varios metros cuadrados de madera.

Se desconoce qué fue lo que causó el incendio. Autoridades del Gobierno dijeron que no había ningún obrero trabajando cuando ocurrió el siniestro. El ECA había comenzado a ser refaccionado esta semana y hasta las 15.30 obreros colocaban membrana en el techo, según indicaron los guardias de seguridad.

Según el relato de estos custodios el siniestro se desató poco antes de las 17. En ese momento, en las distintas reparticiones de todo el edificio, no había más de cinco personas, que fueron evacuadas inmediatamente después de que una columna de humo asomara por el techo.

Al mismo tiempo, comenzaron a rescatarse las obras de cuatro muestras que se exhibían en las distintas salas. Se calcula alrededor de unos 50 cuadros de una docena de autores mendocinos. Las obras fueron cubiertas en nailon y cargadas a un flete. Artistas y funcionarios trabajaron a la par para evitar que se dañaran.

El director de Defensa Civil, Oscar Pizarro, precisó que actuaron 14 personas para combatir las llamas. Trabajó personal de Bomberos de Mendoza del Ministerio de Seguridad, Bomberos Voluntarios de Las Heras y de Godoy Cruz con la asistencia de tanques cisterna de la Municipalidad de Mendoza.

"Al estar en altura el trabajo de contener las llamas fue muy difícil y muy complicado. Lo que se hizo fue sacar la chapa, cortar la madera y se trató de no cargar el piso de la cúpula con agua para que no se desplomara. Mucho peso puede afectar también al subsuelo. El trabajo es complicado, requiere arnés de seguridad y personal capacitado", dijo Pizarro.

Por precaución quedó cortada la circulación del servicio de troles en la calle Gutiérrez, se inhabilitaron varias arterias y se dirigió el tránsito hacia vías alternativas. Asimismo, el suministro de energía quedó desactivado durante horas. Como siempre, decenas de curiosos se acercaron a ver qué era lo que ocurría entorpeciendo el trabajo.

El edificio de la Legislatura contiguo al ECA, si bien corrió peligro, quedó protegido por un muro de ladrillos cortafuego que impidió que las llamas se propagaran. No tuvieron la misma suerte dos bomberos que tras derrumbarse un falso techo de yeso resultaron con politraumatismos y tuvieron que ser internados en la Clínica Francesa para ser asistidos por los golpes.

Un inmueble emblemático
Tras años de deterioro, el mítico espacio que pertenecía al Banco de Mendoza estaba siendo reparado, ya que en 2018 se cumplirán los 100 años de su inauguración. Las tareas comenzaron el 9 de este mes y el plazo de ejecución se había estimado en unos 10 días, con un costo cercano al millón de pesos. Ahora todo este plan tendrá que ser reprogramado.

Casi Centenario. El ex Banco Mendoza fue un proyecto de Carlos Agote inaugurado en 1918. Su composición hace referencia al clasicismo francés. Este edificio posee un imponente espacio central octogonal, con una gran cúpula de 30 metros de diámetro.

1110 metros cuadrados es el tamaño de la superficie sobre la que se estaba colocando membrana para impermeabilizar el techo- cúpula que ayer se quemó.