Japón es el país líder mundial en esperanza de vida, con una expectativa que supera los 84 años (87 años para las mujeres y 81 para los hombres). De hecho, alrededor de 90.000 personas superan el siglo de vida. No siempre fue así, la sabiduría japonesa puso la lupa en 7 alimentos que elevan la longevidad de ese país.
¿Lo sabías?
Sabiduría japonesa: los 7 alimentos que alargan la vida de su población por encima de los 90 años
Nagayama Hisao, un nonagenario investigador de la cultura alimentaria, revela los 7 ingredientes fundamentales que aconseja la sabiduría japonesa y sustentan la alta esperanza de vida en Japón
Sabiduría japonesa: los alimentos claves para ser el país con mayor índice de longevidad.
Los avances en este campo se deben en gran parte a la reducción en el consumo de sal, que disminuyó la prevalencia de enfermedades cardiovasculares y cáncer de estómago. En este camino hacia el primer puesto, la alimentación es una de las claves más importantes. Así lo afirma Nagayama Hisao, investigador japonés de la cultura y la historia de la alimentación nonagenario. Su mensaje defiende dos pilares: que la esencia de la gastronomía nipona es expresar el agradecimiento hacia la naturaleza por los frutos que nos nutren, y que los productos naturales son una fuente inagotable de salud.
Sabiduría japonesa: los 7 alimentos claves para una vida larga y saludable
El enfoque gastronómico de Hisao es sencillo y respetuoso. Se basa en disfrutar al máximo el sabor natural de los ingredientes, evitando excesivas adulteraciones, y aprovechar el ciclo estacional, utilizando ingredientes en su máximo esplendor. Además, remarca la importancia de cocinar con productos seleccionados en cada fase de la temporada: hashiri (inicio), sakari (medio) y nagori (final). También existe una técnica japonesa para adelgazar y no engordar.
Basado en estos fundamentos, Hisao ha identificado 7 ingredientes claves para una dieta que promueva una vida larga y saludable. Los alimentos son:
- Legumbres
- Sésamo
- Pescado
- Pollo
- Ciruelas Japonesas (Umeboshi)
- Ajo
- Verduras
Umeboshi: ciruelas japonesas
Entre todos estos alimentos, Hisao pone en relieve especial los productos fermentados, una práctica profundamente arraigada en la gastronomía japonesa. Esta técnica ancestral no solo infunde sabores únicos a los alimentos, sino que también ofrece beneficios para la salud y contribuye a su preservación.
Un ejemplo emblemático de esta tradición son las umeboshi, ciruelas japonesas fermentadas y saladas. Estas ciruelas, sometidas a un proceso de fermentación, salazón y secado al sol, adquieren un sabor distintivo y son consideradas un pilar de la salud en Japón.
Más allá de las atribuciones culturales, la ciencia ha aportado evidencias sobre las propiedades del umeboshi:
- Función hepática: ayuda a preservar la función hepática y puede reducir el daño en personas con enfermedades del hígado.
- Salud digestiva: su alto contenido de fibra apoya la digestión, actúa como laxante natural y mejora la salud del tracto gastrointestinal.
- Efecto anticancerígeno: compuestos presentes en el umeboshi podrían tener propiedades anticancerígenas al detener el crecimiento de células cancerosas en varios tipos de cáncer.
- Poder antioxidante: es una fuente importante de antioxidantes que neutralizan los radicales libres, protegiendo contra el daño celular y reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas.
- Salud ósea: los polifenoles benefician la salud ósea al mejorar la producción de colágeno y la función de las células responsables de la síntesis ósea (osteoblastos), lo que ayuda a prevenir la osteoporosis.
- Propiedades antibacterianas: Puede inhibir el crecimiento de bacterias causantes de enfermedades orales, ayudando a prevenir la formación de caries.
- Control de glucosa: Estudios sugieren que puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre al afectar la absorción de glucosa.