Júpiter es el planeta más grande del Sistema Solar, con una masa que es más del doble de la de todos los demás planetas combinados. Es famoso por poseer la mancha más exótica del cosmos, por eso en este artículo desentrañaremos todas las curiosidades sobre este fenómeno y por qué llama la atención de los científicos.
Según Starwalk Space, Júpiter no tiene una superficie sólida, su atmósfera se vuelve más densa cuanto más se acerca al núcleo y se va transformando gradualmente en una capa líquida que rodea al mismo. Es decir, que su atmósfera constituye casi todo el planeta. Está formado por un 90% de hidrógeno y un 10% de helio, aproximadamente, por lo que es muy similar al sol.
Este planeta no tiene una superficie dura como la de la Tierra. Como se compone principalmente de gases y líquidos que forman remolinos, si una nave espacial volara sobre su superficie, o quisiera aterrizar en ella, se aplastaría, derretiría y vaporizaría a causa de las condiciones extremas de presión y temperatura.
¿Qué es la Gran Mancha Roja de Júpiter?
La Gran Mancha Roja es una tormenta enorme que tiene aproximadamente el doble de ancho que la Tierra y se sitúa en el hemisferio sur de Júpiter. Se compone de nubes de color carmesí que giran en sentido contrario a las agujas del reloj a una velocidad que supera la de cualquier tormenta de la Tierra.
En 1878 se observó esta tormenta por primera vez, pero se cree que Gian Domenico Cassini, en 1665, se refirió a ella como la "Tormenta Permanente". Una tormenta tan duradera se explica por la ausencia de una superficie sólida en Júpiter.
En la Tierra, los huracanes se debilitan cuando entran en contacto con la superficie firme, pero la Mancha Roja no tiene superficie sólida con la que chocar. Sin embargo, a lo largo de los años la mancha ha estado encogiéndose.
En 1879 la Gran Mancha Roja de Júpiter tenía una longitud aproximada de 39,000 km, mientras que en 2024 se cree que tiene una longitud de unos 14.000 km. De hecho, también se está volviendo más redondeada.
Los científicos y astrónomos creen que esta reducción se debe a que la Gran Mancha Roja depende de devorar tormentas más pequeñas, y en el último tiempo ha disminuido la cantidad de tormentas cercanas.