El presupuesto provincial contempla $120 millones anuales para el ex zoológico de Mendoza, que está cerrado desde hace tres años y, en algún momento -no se sabe cuándo- reabrirá como Ecoparque. Más de $46 millones se van en sueldo del personal que trabaja en el lugar y el resto se reparte en las mejoras de infraestructura y comida para los animales.
En ese lapso, el lugar que visitaban mendocinos y turistas no generó ingresos. Sin embargo, según explicó el secretario de Ambiente Humberto Mignorance, la situación no genera ninguna pérdida para el Estado provincial.
“Antes había un ingreso y tenía un presupuesto fijo para la compra de alimentos, mantenimiento de los animales y todo lo demás. Ese presupuesto se ha mantenido, aunque se ha ido actualizando, y lo único que no se hace es cobrar un ingreso”, dijo el funcionario.
Durante ese tiempo se dieron distintos procesos de transformación, entre ellos la derivación y adopción responsable de los animales.
En el presupuesto 2019, dentro del área de la Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial, el Ecoparque tiene destinado exactamente $120.644.406. En el 2018 fue de $84.099.578. Estos números están publicados en la página web del Gobierno de Mendoza.
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Además, Mignorance remarcó que al disminuirse la población de animales “la compra de alimentos se ha ido disminuyendo, que es el gasto más alto que tiene el Ecoparque”.
Los mayores consumidores de carnes eran los leones, que fueron derivados a Estados Unidos, con lo cual se bajó considerablemente la compra de ese alimento. Lo mismo con los animales de corral, que al ser menos ha disminuido la compra de fardos de pasto. “Así, hemos ido teniendo un ahorro”, sostuvo.
¿Y el Ecoparque?
En cuanto al Ecoparque, explicó que ya está listo para la reconversión física. “Esta semana tengo una reunión con el gobernador para analizar el proyecto, ver el tema de números y si hacemos una licitación bi anual, con el presupuesto de este año y parte del que viene”, comentó.
La idea desde la Secretaría de Ambiente es durante este año iniciar las obras, “y ahí sí, una vez terminada, que se vuelva a cobrar un ingreso, que los animales no sean el principal atractivo y generar algunas unidades de servicio interna que se puedan concesionar para que el costo de mantenimiento y funcionamiento del nuevo Ecoparque sea mucho menor que el que tenía el zoológico anteriormente”.
Aproximadamente el Ecoparque tiene unos 60 empleados y en el último tiempo, por jubilaciones o cesantías, unos diez dejaron de trabajar, "otro de los motivos por los cuales se redujeron los costos", explicó el secretario de Ambiente.
En los próximos dos o tres meses unos 500 animales de corral (hay 1.600) serán entregados dentro del programa de adopción responsable. Paralelamente trabajan en la derivación del elefante (se irá a Brasil), los hipopótamos, leones y los osos pardos, que serán trasladados a Estados Unidos.