Con motivo del Día del Camino, la Asociación Argentina de Carreteras entregó distinciones a las obras más destacadas del año. La recientemente inaugurada ruta 40 que une las localidades de Pareditas (San Carlos) con El Sosneado (San Rafael) fue una de las premiadas en la categoría "obra interurbana".
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No es para menos ya que este tramo forma parte de uno de los caminos más emblemáticos de Argentina en materia turística y comercial, debido a que recorre el territorio nacional casi en su totalidad de Norte a Sur pasando por 11 provincias.
Si bien se celebró la apertura de los 140 kilómetros que unen las localidades de San Carlos y San Rafael, es importante señalar que las tareas se dividieron en dos etapas y que en 2016, quedaron culminados los primeros 68 kilómetros entre el río Diamante y Pareditas.
Achicar distancias e incentivar el turismo
Para viajar desde la Ciudad de Mendoza hasta Malargüe se debía tomar un desvío tomando la ruta 143 hasta San Rafael y luego la 144 pasando por la Cuesta de los Terneros. Esto representaba poco más de 400 kilómetros y unas cinco horas más de viaje. La reducción de tiempo y distancia fue de unos 100 kilómetros.
La extensión en tierras mendocinas de la ruta 40 quedó, con esta obra, prácticamente asfaltada en su totalidad. Son pocos los kilómetros -unos 50 aproximadamente- que separan la localidad malargüina de Bardas Blancas con La Pasarela, en el límite de Neuquén, para que se puedan disfrutar de los 601 kilómetros que atraviesan tierras mendocinas.
Habrá que esperar para la realización del tramo de doble vía entre Mendoza y San Juan que había sido anunciado en 2016. Esta obra fue una de las víctimas de la crisis económica y la reducción de presupuesto en infraestructura.
Detalles de la obra
Se requirió de una inversión de 3 mil millones de pesos. Incluyó los trabajos de 200 equipos viales y más de 300 operarios.
La obra contempla la construcción de 100% de traza nueva, con la inclusión de terraplenes, desmontes, obra básica y carpeta de concreto asfáltico.
Además se construyeron de tres puentes, uno sobre el río Diamante, otro sobre el arroyo Hondo y el tercero sobre progresiva 11.120.
Ruta 40, un emblema argentino
Si bien no se encuentra entre las carreteras más largas del mundo, la ruta nacional 40 es un gran emblema nacional. Bautizada desde 2017 como “Libertador General Don José de San Martín”, este camino se extiende como la columna vertebral del país a través de 5.117 kilómetros pasando por 11 provincias desde la localidad jujeña de La Quiaca hasta el cabo Vírgenes en Santa Cruz.
No es menor el rol de Mendoza en el trazo de esta ruta debido a que durante varios años fue el epicentro de su nacimiento. En 1936, la Dirección Nacional de Vialidad definió un “Sistema de Numeración de los Caminos Nacionales”. De esta forma, se enlazaron varios caminos provinciales y se formó una traza principal estratégicamente ubicada al pie de la cordillera y próxima a la frontera oeste del país.
Facilitar la conexión con el sur mendocino no sólo es importante en materia turística provincial ya que Follari aseguró que incentivará el tránsito a través del paso Pehuenche que une Malargüe con la ciudad chilena de Talca y que recientemente fue habilitado para el tránsito de camiones.
Fue a partir del trazado de esta vía que el cruce de Garibaldi y San Martín se convirtió en el “kilómetro cero” debido a que antiguamente la ruta se dividía en dos partes, Norte y Sur. Posteriormente, se pasó este punto a la intersección de la ruta 7 y Costanera, sin embargo, la esquina donde nace la Peatonal ya se había convertido en un sitio neorálgico de la provincia y un lugar de encuentro.
En 2004, el mojón que indica el inicio fue trasladado al pie del Faro del Cabo Vírgenes en Santa Cruz unificando todo el camino bajo una misma numeración.
Sin nada de envidiarle a la famosa Ruta 66 de Estados Unidos, la 40 atraviesa 21 parques nacionales con sus climas, relieves, flora y fauna.
A través de ella se puede acceder a parajes naturales y culturales de gran relevancia como El Calafate, Lago Puelo, El Bolsón, los Siete Lagos, Villa La Angostura, la Ruta del Vino de Mendoza, las aguas termales en Catamarca, las Ruinas de Quilmes, los Valles Calchaquíes, los viñedos más altos del mundo en Cafayate junto a la Ruta del Vino de Salta o el viaducto La Polvorilla que es cruzado por el famoso Tren a las Nubes y la Puna.
También permitiría que quienes viajen desde el norte o centro del país hacia el sur puedan evitar la provincia de La Pampa que, en la actualidad debe tomarse a través de la ruta 151 que se encuentra en muy mal estado y sin servicios por extensos tramos de más de 200 kilómetros.