Una reciente publicación en una revista académica dio a conocer el descubrimiento de un insecto marino en Vietnam. El hallazgo puso los pelos de punta de los científicos ya que es una especie de insecto extraña y de gran tamaño. Pese a su apariencia aterradora, son muy utilizados en la gastronomía asiática.
El insecto gigante se vende en mercados gastronómicos asiáticos.
El informe fue publicado en Zoo Keys, una revista académica de acceso abierto y revisión por pares que se especializa en zoología. Según describen los investigadores, el isópodo gigante ha sido llamado Bathynomus vaderi, ya que su cráneo con caparazón se asemeja a Darth Vader de "Star Wars".
Características de la especie
Esta especie en cuestión mide 12,8 pulgadas de largo y pesa 2,2 libras, aproximadamente lo mismo que un conejillo de indias. Un peso y un tamaño mucho más grande que los insectos en general. Según Food and Agriculture Organization, de las Naciones Unidas, los insectos generalmente "son de tamaño pequeño; por lo general miden de 2 a 5 milímetros de longitud".
Los investigadores de la Universidad de Hanoi compraron elinsecto gigante en un mercado de mariscos en la ciudad de Quy Nho'n. Al parecer, el crustáceo se vende vivo en ciertas regiones de Asia, en mercados de mariscos. Cuando comenzaron a estudiarlo, junto con científicos de Singapur, se dieron cuenta que la cucaracha acuática era una especie nunca antes descrita.
Isópodos gigantes en la gastronomía asiática
Popular Science informó que existen alrededor de 20 especies de isópodos. Bathynomus vaderi es carnívoro y se alimenta de calamares, peces, crustáceos y cadáveres de ballenas. Está lejos de ser el mayor ejemplar del género. De hecho, el Bathynomus jamesi puede alcanzar hasta 20 pulgadas de largo, y pesar 5,7 libras.
Según un artículo de New York Post, estos insectos son habituales "entre los gourmets vietnamitas". Los compran vivos en mercados para preparar platillos y comerlos. "Un restaurante de Tapei sirvió un isópodo de 14 patas con ramen por 65 dólares", dio a conocer el Post.
Mercados asiáticos
Las Naciones Unidas apoyan el consumo de insectos como fuente de alimentación. De hecho, existen muchos países como Japón, China, Indonesia, México y Tailandia que cuentan con una larga tradición y cultura gastronómica en torno a los insectos.
En China y otros países de Asia hay distintos mercados, puestos de ventas y restaurantes que sirven insectos tanto en ciudades grandes como pequeñas. Algunos locales venden y matan animales vivos, como pescados, langostas, mariscos e insectos. Según National Geographic, las interacciones cercanas con animales silvestres o especies exóticas han provocado múltiples brotes de enfermedades en humanos, a lo largo de los años.