Un grupo de científicos ha realizado un gran descubrimiento a partir de las observaciones realizadas con el llamado Telescopio Muy Grande, ubicado en Cerro Paranal (Chile) y perteneciente al Observatorio Europeo Austral (ESO). Las conclusiones, a las que puedes acceder a continuación, fueron publicadas en un comunicado de prensa del mencionado observatorio.
Descubrimientos
Gran descubrimiento en el cerro Paranal de Chile: una estrella destrozada sorprende a los científicos
Este descubrimiento comenzó siendo una sospecha, pero terminó siendo confirmado a través de las observaciones en un telescopio muy famoso
Este descubrimiento es de gran importancia científica y confirma una antigua hipótesis de los especialistas
En concreto, a la conclusión que se llegó mediante esta herramienta es que hay una estrella específica que puede terminar su larga vida mediante dos violentos estallidos que se dan de manera encadenada.
Un descubrimiento sorprendente en el cielo de Chile
El descubrimiento ha sido posible gracias al análisis detallado de la luz emitida por el objeto SNR 0509-67.5, que es lo que resta de una supernova, y confirma la sospecha de la existencia de una variedad de supernovas en las que un primer estallido desencadena el cataclismo final.
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Aunque el destino de una estrella enana blanca es enfriarse lenta y progresivamente a lo largo de miles de millones de años, la presencia de una estrella compañera puede desestabilizar el proceso y provocar una enorme explosión.
Una enana blanca es el remanente denso y caliente de una estrella de masa similar a la de nuestro Sol, que ha agotado su combustible nuclear y ha expulsado sus capas externas.
Estos estallidos se conocen con el nombre de supernovas de tipo Ia, y suceden cuando una enana blanca atrae, con su gravedad, el gas de las capas más externas de un astro cercano que ha envejecido más lentamente y que se encuentra aún muy expandido.
A pesar de este mecanismo, los científicos tenían como se dijo la sospecha de que existía un modelo de doble explosión, algo que se llegó a confirmar con este descubrimiento.
En concreto, los dos estallidos en las estrellas deberían generar sendas capas de calcio que podrían observarse en los restos en expansión, lo que fue el método de detección desarrollado por los especialistas.
Un fenómeno confirmado y de alto interés científico
Las supernovas de tipo Ia son fenómenos de alto interés para la ciencia. A partir del estudio de la evolución de la luz que se genera en estas explosiones de estrellas, los astrónomos pueden estimar la distancia a la que se hallan las galaxias en donde se han producido.
Este descubrimiento será clave para entender cómo los procesos físicos ponen fin a la existencia de algunas estrellas, mientras que también servirá para poder refinar el método de cálculo para estimar distancias en el universo.
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