El Océano Pacífico, reconocido como el más vasto y profundo del planeta, abarca un tercio de la superficie terrestre, con más de 63 millones de kilómetros cuadrados. A lo largo de la historia, ha sido un espacio de misterio y exploración. Recientemente, investigaciones han revelado un continente fascinante en sus profundidades.
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El 95% del continente más joven se encuentra bajo el océano
El Océano Pacífico, el más extenso y profundo, alberga un continente sumergido que redefine la comprensión de la historia geológica de la Tierra.
Bajo las aguas del Pacífico se encuentra un continente sumergido, lo que podría transformar nuestra comprensión de la historia geológica del planeta. Este descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre las dinámicas de la Tierra, según confirman estudios recientes.
El 95% del continente más joven se ecuentra bajo el océano
National Geographic explica que Zelandia, también conocida como el octavo continente, permaneció oculta durante siglos bajo el océano Pacífico. Aunque su existencia ya había sido planteada, seguía siendo un enigma en gran parte. Ahora, investigadores de GNS Science en Nueva Zelanda han completado la cartografía de este continente, que abarca casi tres millones de kilómetros cuadrados.
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Más del 95% de Zelandia permanece sumergido, tras haberse separado de Gondwana hace unos 80 millones de años. A diferencia de Australia, esta masa terrestre se hundió casi por completo, dejando visibles únicamente áreas como Nueva Zelanda. Este avance en la cartografía ha permitido a los geólogos estudiar en profundidad su geología y dinámica tectónica.
Características únicas de este continente
Los estudios revelaron que Zelandia tiene una historia geológica compleja, con materiales que datan de hasta 130 millones de años. La corteza terrestre de la región se adelgazó significativamente, facilitando el hundimiento de la mayor parte del continente en el océano. Este destaca por:
- Diversidad geológica: los científicos identificaron rocas como basaltos, arenisca y caliza, lo que sugiere que Zelandia ha experimentado múltiples procesos geológicos a lo largo de millones de años.
- Deformación tectónica: la corteza terrestre se estiró y adelgazó, causando que gran parte del continente se sumergiera bajo el océano.
- Crestas emergidas: se encontraron formaciones elevadas, resultado de la colisión entre las placas tectónicas del Pacífico y Australia, que dieron lugar a áreas sobre el nivel del mar, como Nueva Zelanda.
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