Después de 16 años de investigaciones submarinas, arqueólogos estadounidenses confirmaron un descubrimiento extraordinario en aguas de Madagascar. Los restos pertenecen al Nossa Senhora do Cabo, un navío portugués atacado por corsarios en 1721, según explicaron los científicos que realizaron el hallazgo.
Arqueología
Descubren en el fondo del mar un barco hundido por los piratas, pero con algo de tesoro todavía
Arqueólogos confirman el descubrimiento del Nossa Senhora do Cabo, atacado por piratas en 1721, pero todavía con artefactos valiosos
Algunas monedas sobrevivieron al saqueo de los piratas.
El Centro para la Preservación de Naufragios Históricos reveló que el barco yace en el pequeño puerto de la isla Nosy Boraha, frente a la costa noreste de Madagascar. Durante la "Edad Dorada de la Piratería", este lugar servía como refugio para los bandidos del mar más temidos.
El descubrimiento tras años de investigación
Los investigadores recuperaron más de 3,300 objetos del naufragio, incluyendo figurillas religiosas talladas en madera y marfil. Entre los hallazgos más llamativos se encuentra una placa de marfil con letras doradas que forman la inscripción "INRI".
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Brandon Clifford, cofundador del centro de investigación, explicó que estos artefactos fueron elaborados en Goa, centro de la colonia portuguesa en India. La embarcación transportaba estos objetos hacia Lisboa cuando fue interceptada por los piratas cerca de La Reunión el 8 de abril de 1721.
La arqueología submarina permitió reconstruir la historia detrás del ataque. El Nossa Senhora do Cabo llevaba a bordo al virrey portugués y al arzobispo de Goa, además de aproximadamente 200 personas esclavizadas. El barco ya había sufrido daños por una tormenta y había arrojado la mayoría de sus cañones al mar.
Olivier "El Buitre" Levasseur lideró el ataque junto con otros capitanes piratas. La captura se realizó con poca resistencia debido al estado deteriorado del navío. El virrey fue posteriormente rescatado mediante rescate, pero el destino del arzobispo permanece desconocido.
Madagascar como base de operaciones piratas
Los corsarios dirigieron su botín hacia Madagascar, ubicada a 650 kilómetros al oeste de La Reunión, para dividir el tesoro capturado. Ile Sainte-Marie fue elegida por los piratas europeos debido a sus puertos protegidos.
Mark Agostini, arqueólogo de la Universidad Brown, destacó que la zona era conocida por su "ausencia de gobierno colonial", lo que la convertía en una base pirata ideal. Entre siete y diez naufragios fueron hundidos cerca de Ile Sainte-Marie durante la Edad Dorada de la Piratería.
Este descubrimiento forma parte de un conjunto mayor de restos arqueológicos. Clifford confirmó que "al menos cuatro naufragios piratas yacen en el puerto mismo". Las investigaciones con sonar revelan múltiples montones de piedras de lastre en el fondo del puerto.
Agostini señaló que los arqueólogos habían pasado por alto anteriormente Ile Sainte-Marie y los tesoros científicos que contiene. La arena y el sedimento dificultan las recuperaciones, pero esperan que trabajos futuros de arqueología permitan analizar más naufragios del área.
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