El primer ministro de Singapur anunció éste martes que el confinamiento decretado en el país asiático por el coronavirus se extenderá hasta el 1 de junio, luego que registrara otros 1.111 nuevos contagios que elevan el total a 9.125 y pese a que sólo hay 11 fallecidos por el brote.
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"Este dolor a corto plazo permitirá acabar con el virus", argumentó el premier Lee Hsien Loong durante un mensaje televisado a la nación en el que pidió determinación y paciencia para enfrentar las dificultades que trae la pandemia, según informó la agencia de noticias DPA.
Qué había hecho Singapur para ser considerado un ejemplo por la OMS
- Rápidamente impuso controles de salud en los aeropuertos.
- El gobierno realizó pruebas exhaustivas de cada caso sospechoso.
- Se rastreó a cualquiera que haya estado en contacto con un caso confirmado y los confinó en sus hogares.
- En el Ministerio de Salud se instaló un equipo de rastreadores de posibles personas infectadas.
- El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, lo calificó como "un buen ejemplo de un enfoque de todo el gobierno".
- Durante semanas se logró mantener números bajos y rastreables, con grupos pequeños y contenidos, sin ninguna restricción a la vida diaria.
El Ministerio de Salud informó que -salvo 20 casos-, los 1.111 nuevos contagios corresponden a extranjeros con permiso de trabajo que se encuentran en las decenas de residencias construidas para albergar a los migrantes de toda Asia.
El país recibe a cerca de 1,4 millones de trabajadores extranjeros, 200.000 de los cuales viven atestados en 43 complejos habitacionales y constituyen una parte esencial de la fuerza laboral del país. Muchos de ellos trabajan en la construcción de rascacielos y centros comerciales, durante largas jornadas, por lo que perciben entre 400 y 500 dólares mensuales.
"Esto indica lo que sucederá en otros países, particularmente en los de menos recursos. Solo hay que mirar a muchos países del sur de Asia, el sureste de Asia y partes de África; hay muchas comunidades donde las condiciones de vida son muy similares a las de estos grupos de inmigrantes". "Esto indica lo que sucederá en otros países, particularmente en los de menos recursos. Solo hay que mirar a muchos países del sur de Asia, el sureste de Asia y partes de África; hay muchas comunidades donde las condiciones de vida son muy similares a las de estos grupos de inmigrantes".
Yik-Ying Teo, decano de la Escuela de Salud Pública Saw Swee Hock de Singapur.
Los inmigrantes tienen trabajos en los que el distanciamiento social es casi imposible y además conviven hasta 12 hombres por habitación, con baño, cocina y servicios compartidos. Se estima que en uno solo de los complejos vive el 15% de todos los infectados del país.
El Ministerio explicó que el aumento en los nuevos casos se debía a la realización masiva de test en estas residencias, donde viven principalmente trabajadores de la construcción de países como Bangladesh, Indonesia, Birmania y Pakistán.
La ministra de Mano de Obra, Josephine Teo, reconoció que la situación en estos centros de alojamiento es "muy desafiante", mientras que Lee aseguró que los trabajadores extranjeros recibirán asistencia.
"Cuidaremos de ustedes igual que cuidamos de los singapurenses", dijo, prometiendo que el Gobierno trabajará con sus empleadores "para asegurarse de que les pagan y de que puedan enviar dinero a casa".
Cuarentena nacional parcial hasta el 1 de junio
Singapur, uno de los primeros países en detectar el coronavirus fuera de China, actuó con rapidez para restringir las conexiones con los países más afectados y rastrear a los infectados con bastante eficiencia y ayudado por la tecnología.
El 7 de abril impuso el confinamiento, ahora extendido al 1 de junio, con el fin de frenar la propagación de la enfermedad. En esa línea, cerró colegios y lugares de entretenimiento, entre otras medidas dentro de una cuarentena nacional parcial en la que todos tienen prohibido salir de sus hogares, excepto para actividades y ejercicios esenciales. Los que rompan la cuarentena pagarán multas de hasta US$7.000 o condenas de seis meses de prisión.
"El sistema funcionó hasta mediados de marzo", destacó el profesor Yik-Ying Teo, decano de la Escuela de Salud Pública Saw Swee Hock, quién reconoció que "fue un error no limitar las interacciones de los retornados pero ahora sabemos mucho más sobre la enfermedad en comparación con marzo. Ahora sabemos que la propagación asintomática es totalmente posible y podría ser el principal impulsor de la transmisión de covid-19".
