Charles Ingalls fue inmortalizado en la televisión por el actor Michael Landon en la mítica serie "La familia Ingalls", pero el verdadero Charles fue un granjero, carpintero y pionero estadounidense cuya vida estuvo marcada tanto por la búsqueda incansable de un futuro mejor como por las profundas penurias de la frontera americana.
La familia Ingalls
Así se veía el Charles Ingalls original: no se parece en nada a Michael Landon o Luke Bracey
Pocas personas saben que el Charles Ingalls de "La familia Ingalls" y de "La casa de la pradera" existió en la vida real
¿Cómo se veía el Charles Ingalls original?
Para millones de personas alrededor del mundo, la figura de Charles Ingalls evoca la imagen de un padre ejemplar, optimista, protector y con un talento natural para tocar el violín en las noches de invierno. Sin embargo, detrás del personaje televisivo adaptado de los libros autobiográficos de su hija, Laura Ingalls Wilder, existió un hombre de carne y hueso cuya vida no estuvo tan endulzada como la vimos en la icónica serie de televisión.
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¿Quién fue el verdadero Charles Ingalls?
Charles Phillip Ingalls nació el 10 de enero de 1836 en Cuba, Nueva York, y fue el segundo de nueve hijos. En 1860 se casó con Caroline Quiner, con quien formaría una familia compuesta por cinco hijos: Mary, Laura, Carrie, Grace y el pequeño Charles Frederick, quien lamentablemente falleció a los pocos meses de vida.
En la vida real, Charles Ingalls siempre sufrió una inestabilidad económica constante y una búsqueda permanente de tierras fértiles. Debido a diversos problemas económicos, él y su familia se trasladaron repetidamente entre Wisconsin, Kansas, Minnesota, Iowa y finalmente el territorio de Dakota.
En Walnut Grove, Minnesota, la familia Ingalls no disfrutó de una vida tan pacífica como se vio en la serie de los años 70; por el contrario, sufrieron plagas devastadoras de langostas que destruyeron sus cosechas año tras año, sumiéndolos en deudas agobiantes.
Uno de los momentos más difíciles a nivel personal que tuvo que lidiar Charles Ingalls fue la ceguera que afectó a su hija mayor, Mary. El patriarca siempre se caracterizó por una resiliencia inquebrantable y un amor profundo por la música.
Hacia el final de su vida, Charles abandonó definitivamente las tareas agrícolas y se estableció en el pueblo de De Smet, en el actual estado de Dakota del Sur, donde construyó con sus propias manos la casa familiar, sirvió como juez de paz y ocupó diversos cargos civiles en la comunidad. Falleció el 8 de junio de 1902 a los 66 años debido a complicaciones cardíacas.
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