Tras 11 años y medios en Independiente Rivadavia, Matías Villarreal (28) encontró en Estudiantes de Buenos Aires su lugar en el mundo del fútbol siendo el capitán del equipo y en 2019 logró un histórico ascenso a la Primera Nacional.
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Sin lugar en el Azul a mediados de 2017 llegó al Pincha de Caseros, en ese momento en la Primera B Metropolitana, cuando Juan Carlos Kopriva era el DT.
"Por decirlo mal y pronto de la Lepra me echan, ahí decido salir porque casi siempre eran las mismas situaciones las que venía viviendo como varios de los que éramos de la cantera. Salió lo de Estudiantes y no lo dudé, me asesoré con algunos amigos y llegué un poco tarde, me sumé faltando dos semanas para el inicio, por ende ya estaba armado el equipo. El primer partido me tocó ir al banco e ingresé en el segundo tiempo. Después desde la segunda fecha en adelante no salí más hasta casi el final del torneo que el técnico decidió sacarme, jugué casi el 80% del torneo y el Reducido no lo jugué. Perdemos la final por el ascenso con Platense y luego de eso no jugué los playoffs ante Talleres de Remedios Escalada y tampoco ante UAI Urquiza, que nos eliminó", contó el lujanino.
Y continúo: "Desde que llegué he tenido la suerte con el equipo de estar peleando siempre arriba. Es un club al que se le venía negando el ascenso hace mucho tiempo, la moneda no estaba cayendo del lado de Estudiantes. Es un club ordenado y prolijo, hay gente muy afectuosa que desde el día uno me hicieron sentir su pasión y su cariño. Al día de hoy tengo un sentido de pertenencia hacia el club muy grande por todo lo que me tocó vivir".
-¿Qué significó lograr el ascenso a la Primera Nacional?
-A mi siguiente temporada (2018/2019) tuvimos la suerte de poder ascender con Diego Martínez como técnico y con Jorge Barrios como presidente que había asumido ese año. Fue un año hermoso, en cuanto al logro deportivo es la mayor satisfacción que puede uno tener como futbolista, ascendimos y quedamos en la historia del club ganando un montón de cosas que la plata no compra. Realmente fue un año hermoso en los que jugué casi todos los partidos salvo algunas molestias físicas. Tuvimos la suerte de ascender a Estudiantes después de 20 años.
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-¿Cómo fue esa temporada?
-El primer semestre lo terminamos punteros peleando con Barracas Central, luego ellos salen campeones y nosotros quedamos segundos. En el medio se dio el cambio en cuanto a la cantidad de ascensos, de esa manera se nos abrieron las puertas para lograr ascender de una manera más directa. Los partidos bisagras fueron ante Flandría en nuestra cancha, nos sacamos mucho peso, y ante San Miguel en su estadio, ganamos 1 a 0 y ese triunfo nos catapulta a meternos de lleno al ascenso a la Primera Nacional.
-Sos el capitán del equipo, ¿cómo te llegó la cinta?
-En el primer año que estuve el capitán era Gastón Susso, luego de perder con Platense fueron pocos los que nos quedamos en el plantel y con la llegada de Diego (Martínez) y con el correr de la pretemporada nos fue conociendo detalladamente a cada uno. En ese transcurso me hizo saber que quería que fuera el capitán, me dijo que se sentía identificado como veía el fútbol, además hubo valores humanos y como personas que compartimos, él me designó como capitán y por eso hasta el día de hoy lo soy.
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-En medio del contexto mundial por la pandemia, ¿cómo están con el tema sueldos?
-Hoy estamos al día, todos sabemos lo que estamos viviendo mundialmente con una situación bastante compleja, pero el club a lo largo de estos años con esta dirigencia se ha manejado de una manera bastante prolija. Es un club que no le sobra nada pero tampoco regala nada, se manejan dentro del presupuesto de la categoría. Tienen un norte fijo con mucha responsabilidad, lo que prometen lo cumplen sin hacer locuras y su dirigencia tiene como bandera el orden para mantener a Estudiantes donde está. Si siguen por este camino, en el corto plazo va a ser un club de Primera División.
-¿Cómo están llevando el tema de los entrenamietos?
-Estamos entrenando grupalmente por Zoom y hacemos muchas videoconferencias también, el profe nos dio un plan de entrenamiento acorde a cada futbolista respecto a su posición en el campo para mantener la forma y porque nunca pensamos que se iba a hacer tan largo.
-¿En tu casa podes entrenar?. ¿Cómo te la arreglás con los materiales?
-Me gusta mucho entrenar y eso me favoreció, el año pasado me compre muchos materiales como pesas, barras, pelotas y algunos elementos más de entrenamientos que me permiten hacer toda la rutina que me manda el profe. Al tener un patio me las arreglo para hacer carreras, pero no es lo mismo.
-¿Imagino que están esperando ansiosos saber cómo será la definición del ascenso a Primera División?
-Desde los dirigentes, el cuerpo técnico y el plantel, queremos jugar. Por el momento que estábamos pasando y al considerar que somos unos de los pocos equipos que intentan proponer o jugar diferente al resto de la categoría, estamos seguros que lo que más nos beneficia es jugar. Después es todo incertidumbre sin certezas, la única realidad es que no vuelve en lo inmediato y sin saber con certeza cómo será ese Reducido mucho no se puede decir. Esperamos que podamos dar pelea dentro del campo y seguir detrás del sueño que nos planteamos el primer día que es el ascenso.
Estudiantes de Buenos Aires al momento del parate por el coronavirus se encontraba en la tercera posición de la Zona A (la misma que la de la Lepra) con 36 unidades a dos del líder Atlanta y en puestos de Reducido. Por eos esperan muy ansiosos la reanudación del torneo.
Villarreal tiene tres goles con la casaca del Picnha de Caseros, uno lo marcó en la B Metro y los úkltimos dos este año en la Primera Nacional. "No estoy acostumbrado a marcar pero es lindo", dijo entre risas el volan te central.
Gol de cabeza a Sacachispas:
Goles en la Primera Nacional, dos ante Mitre: