La tragedia socio-ambiental ocurrida en el estado de Minas Gerais, una enorme zona del sureste de Brasil, trae a la memoria otro terrible episodio ocurrido a unos cuantos kilómetros y en el que también estuvo involucrada la minera Vale.
Fue en 2015 cuando las represas de Bento Rodrigues sufrieron la rotura de sus muros de contención en las presas Fundão y Santarém, ambas ubicadas en el municipio Mariana. Las represas fueron construidas para depositar los desechos provenientes de la extracción del mineral de hierro. Es considerado el mayor desastre ambiental de la historia de Minas Gerais.
En 2014, el colapso del dique de colas de la mina Mount Polley en Columbia Británica al este de Canadá, lanzó cinco millones de metros cúbicos de relaves (equivalentes a dos mil piscinas olímpicas) al arroyo Hazeltine, que desemboca en el lago Quesnel.
Las autoridades prohibieron el consumo de agua a los 300 residentes del pueblo más cercano y a lo largo de los ríos Quesnel y Cariboo.
En 1995, más de 3.200 millones de litros de aguas residuales cianuradas fueron vertidas al principal río de Guyana, el Essequibo, tras la ruptura de la presa de contención de una balsa minera, amenazando la vida de los pobladores y el ecosistema, consumidores del recurso hídrico y piscícola.
Un año más tarde, 1994, la falla de la presa en la mina de fosfato Payne Creek, en Florida vertió 6.800.000 m3 de agua de un reservorio de sedimento de arcilla al arroyo Hickey.