Para buscarle una razón, si es que hay algo de "razón" en esta historia, al caso de las dos nenas que en 2014 apuñalaron 19 veces a su amiga, casi la matan y la dejaron a la "buena de Dios", hay que conocer también el trasfondo del mito de "Slender man", un personaje ficticio de terror creado no hace mucho tiempo, allá por 2009.
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Fue el 31 de mayo de 2014, en Waukesha (Wisconsin, Estados Unidos) cuando dos pre adolescentes de 12 años fueron con su amiga Payton Leutner a pasear a un pequeño bosque del pueblo y la apuñalaron en un intento de demostrar que el personaje ficticio Slender Man era real.
Pero... ¿qué es Slender man?
Slender Man es una entidad ficticia creada en los foros en línea Something Awful para un concurso de imágenes paranormales de Photoshop, realizado en 2009 .
El mito y la leyenda de este personaje fue ampliado posteriormente por otras personas que crearon textos literarios como fans y terminaron viralizándose en foros web (fan fiction), además de representaciones artísticas adicionales de la entidad.
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Slender Man es un personaje alto y delgado, con una cara y cabeza blancas sin rasgos distintivos. Se lo representa con un traje negro y, a veces, se lo muestra con tentáculos que salen de su espalda. Según el mito de Slender Man, la entidad puede causar amnesia , ataques de tos y comportamiento paranoico en los individuos. A menudo se lo representa escondido en bosques o acosando a niños, lo que en estos pagos alguna vez fue denominado como "el viejo de la bolsa" o "el cuco", por hacer un paralelismo. Este último también tiene su versión anglosajona: Bogeyman.
Tanto creció el mito de Slender man y corrió como reguero de pólvora en la web, que apenas 9 años después de su creación ya tenía su película: "Slender man", de 2018, dirigida por Sylvain White y escrita por David Birke, protagonizada por Joey King, Julia Goldani Telles, Jaz Sinclair y Annalise Basso, con Javier Botet como la criatura.
Si bien la película recaudó 5 veces lo que gastó, las reacciones fueron variadas. Algunos la tildaron de una de terror de "clásico" y encima de bajo presupuesto (apenas 10 millones de dólares costó, lo que en estos momentos nos puede significar una fortuna pero en Hollywood son chauchas y palitos). También hubo críticas de parte de la familia de la víctima, Payton "Bella" Leutner, quizás también porque la película no se basa en la historia de las chicas, sino en la de Slender man, está protagonizada por adolescentes precisamente.
Alucinaciones, "fantasmas" y otras creencias
La víctima, Payton Leutner (nacida el 13 de febrero de 2002, 18 años recién cumplidos), y las perpetradoras, Anissa Weier (10 de noviembre de 2001) y Morgan Geyser (16 de mayo de 2002), eran compañeras de clase en la misma escuela y habían hecho un "pijama party" el día anterior al suceso para celebrar el cumpleaños de Morgan.
Las atacantes habían descubierto a Slender Man en CreepypastaWiki, una página de fanáticos de la literatura del terror que se ha ampliado a más, donde cualquiera puede subir su historia.
Más tarde las niñas afirmaron que habían creído que Slender Man era real, y habían querido demostrar su lealtad hacia él para que pudieran convertirse en sus "representantes", "demostrar su existencia" y evitar que perjudicara a sus familias.
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Creían que la única forma de hacerlo sería matar a alguien, según se desprendió de la declaración policial filmada, después de lo cual se convertirían en sirvientes del Slender man (hombre esbelto podría considerarse una traducción, ya que se lo figura como flaco, alto, con brazos y piernas extremadamente largos) y vivirían en su mansión, que creían que estaba ubicada en el Bosque Nacional Chequamegon-Nicolet .
Geyser explicó durante las entrevistas policiales que había visto y oído alucinaciones de fantasmas desde los tres años, y estaba segura de que "Slender" le había exigido que matara a su mejor amiga para salvar la vida de su propia familia.
El día elegido
Weier y Geyser inicialmente planearon atacar a Leutner el 30 de mayo de 2014. Planearon que la víctima no quedara viva, pero no les funcionó. Querían cortarle el cuello y huir. No llevaron a cabo ese ataque. Un segundo plan requería atacar a Leutner en un baño en un parque local, eligiendo la ubicación por el hecho de que el baño tenía drenajes para la sangre de Leutner, todo esto en base a sus declaraciones policiales.
El ataque real tuvo lugar en un bosque cercano (David's Park) mientras jugaban a las escondidas el 31 de mayo de 2014. Leutner fue inmovilizada y apuñalada 19 veces en los brazos, piernas y torso con un cuchillo de cocina con un hoja de 13 cm de largo. Dos heridas fueron a órganos principales, una casi le da en una arteria principal de su corazón en menos de un milímetro (un doctor dijo después que se salvó por el grosor de un pelo), y otra atravesó su diafragma, cortando su hígado y estómago.
Se salvó por un pelito... literal
Weier le pidió a la víctima que se acostara porque la sangre saldría más lentamente. Weier y Geyser le dijeron a Leutner que buscarían ayuda para ella, pero simplemente se fueron.
Leutner se arrastró a un camino cercano donde fue encontrada por un ciclista que llamó a la policía. Así, salvó su vida "por un pelito", de milagro.
Weier y Geyser fueron encontradas (en principio se creía que habían corrido la misma suerte) cerca de la Interestatal 94 unas seis horas más tarde. Habían caminado junto a la autopista huyendo. El cuchillo usado en el apuñalamiento estaba en una bolsa que llevaban.
Si bien Geyser no sintió empatía alguna, Weier fue descrito como culpable por apuñalar a la víctima, pero sintió que el ataque era necesario para apaciguar a Slender Man, según afirmaron expertos y peritos psiquiátricos luego..
Leutner salió del hospital siete días después del ataque. Regresó a la escuela y a su vida normal, por así decirlo, recién en septiembre de 2014.
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Culpables y condenadas
En 2017, Weier se declaró culpable de ser cómplice en un intento de homicidio en segundo grado. Un jurado la encontró "no culpable por enfermedad o defecto mental".
Geyser, por su parte, aceptó una oferta de declaración de culpabilidad en virtud de la cual no iría a juicio y sería evaluada por psiquiatras para determinar cuánto tiempo debería ser internada en un hospital psiquiátrico. Más tarde se declaró culpable, pero fue declarada inocente debido a una enfermedad mental o defecto, y fue diagnosticada con esquizofrenia, lo que también sufre su padre.
Weier fue sentenciada a 25 años de por vida, una sentencia indeterminada que involucra al menos tres años de encierro y tratamiento obligatorio en un instituto psiquiátrico estatal, seguido de supervisión comunitaria hasta los 37 años.
Geyser fue sentenciada al máximo, 40 años de vida, una sentencia también indeterminada que implicaba al menos tres años de encierro total, además del tratamiento obligatorio en un instituto psiquiátrico estatal hasta la resolución completa de los síntomas o hasta los 53 años, lo que ocurra primero; seguido de supervisión comunitaria continua, reevaluaciones periódicas y / o reinstitución y tratamiento adicional, según sea necesario.
En 2018, un juez de Wisconsin sentenció a Geyser a 40 años bajo la supervisión de un centro de salud mental. Si bien Geyser periódicamente tendrá la oportunidad de solicitar su liberación de un centro de salud mental en el futuro, permanecerá bajo cuidado institucional mientras dure la sentencia. Durante su juicio, Geyser se había comprometido con el Instituto de Salud Mental Winnebago y terminó siendo la paciente más joven allí.
¿Qué vino después?
A raíz del caso, la web Creepypasta fue bloqueada en todo el Distrito Escolar de Waukesha.
El martes siguiente al intento de asesinato, el creador de Slender Man, Eric Knudsen, dijo: "Estoy profundamente entristecido por la tragedia en Wisconsin y mi corazón está con las familias de los afectados por este terrible acto".
Sloshedtrain, el administrador de Creepypasta, afirmó que el apuñalamiento fue un incidente aislado que no representaba con precisión a la comunidad de su web. También declaró que el Wiki Creepypasta era un sitio web literario y que no toleraban asesinatos ni rituales satánicos.
Los miembros de la comunidad creepypasta realizaron una transmisión en vivo de 24 horas en YouTube del 13 al 14 de junio de 2014, para recaudar dinero para la víctima apuñalada. Joe Jozwowski, administrador de un sitio web creepypasta, dijo que el propósito de la transmisión era mostrar que los miembros de la comunidad cuidaban a la víctima y no avalaban la violencia del mundo real sólo por disfrutar de ficción que contiene violencia.
El mismo debate de siempre... o desde que existe internet
El caso derivó en un extenso debate sobre el papel de Internet en la sociedad y su impacto en los niños.
Russell Jack, jefe de policía de Waukesha, afirmó que esta historia debía "ser una llamada de atención para todos los padres", y agregó que Internet "está lleno de información y sitios maravillosos que enseñan y entretienen", pero que "puede también estar lleno de cosas oscuras y malvadas ".
Así "nació" Slender man
The Slender Man fue creado el 10 de junio de 2009, en un hilo en el foro de Internet de Something Awful. El hilo era un concurso de Photoshop en el que los usuarios tenían el desafío de "crear imágenes paranormales".
Eric Knudsen, bajo el seudónimo "Victor Surge", contribuyó con dos imágenes en blanco y negro de grupos de niños a los que agregó una figura espectral alta, delgada, que llevaba un traje negro.
Aunque las entradas anteriores habían consistido únicamente en fotografías, Surge complementó su presentación con fragmentos de texto, supuestamente de testigos, que describían los secuestros de los grupos de niños y le daban al personaje el nombre "El hombre delgado" (The Slender man).
La cita debajo de las composiciones con Photoshop decían:
- -No queríamos ir, no queríamos matarlos, pero su silencio persistente y sus brazos extendidos nos horrorizaron y nos consolaron al mismo tiempo (1983, fotógrafo desconocido, presunto muerto).
- -Una de las dos fotografías recuperadas del incendio de la Biblioteca de la ciudad de Stirling . Notable por ser llevado el día en que desaparecieron catorce niños y por lo que se conoce como "El hombre delgado". Deformidades citadas como defectos de película por los funcionarios. El incendio en la biblioteca ocurrió una semana después. Fotografía real confiscada como evidencia. (1986, fotógrafa: Mary Thomas, desaparecida desde el 13 de junio de 1986).
Estas adiciones transformaron efectivamente las fotografías en una obra de ficción. Posteriores fotomontajes se expandieron sobre el personaje, agregando sus propias contribuciones visuales o textuales, y la historia cobró "vida".
Por supuesto, llevó a la TV
- -HBO Films estrenó una película documental sobre el incidente llamada Beware the Slenderman en marzo de 2016 y se transmitió por HBO el 23 de enero de 2017.
- Un episodio de la temporada 16 de Law & Order: Special Victims Unit , titulado "Glasgowman's Wrath", se basa libremente en el caso.
- El episodio de The Criminal Minds "The Tall Man" (Episodio 14, temporada 5, 31 de octubre de 2018) también se inspiró en esta historia.
- El 14 de octubre de 2018 fue estrenada otra película inspirada en el apuñalamiento de Slender Man llamada "Terror in the Woods" se emitió en Lifetime. La película está protagonizada por Ella West Jerrier, Sophia Grace McCarthy, Skylar Morgan Jones, Angela Kinsey , Drew Powell y Carrie Hood. Christina Ricci (la nena de Los Locos Adams) fue la productora ejecutiva de la película.
- El 31 de marzo de 2019, otra película inspirada en el apuñalamiento de Slender Man titulada Mercy Black , protagonizada por Daniela Pineda, fue lanzada a Netflix sin previo aviso. Dirigida por Owen Egerton y producida principalmente por Blumhouse Productions, cuenta la historia de dos chicas con pre esquizofrenia que intentan asesinar a su amiga, creyendo que un espíritu llamado Mercy Black les ofrecerá un regalo a cambio. Más tarde, la protagonista es liberada de la atención psiquiátrica y tiene que lidiar con las consecuencias realistas y paranormales de sus acciones.
Quiere una vida normal
Payton Leutner tiene desde febrero de 2020, 18 años y está prosperando. Habló públicamente en 2019. También contó cuánto está agradecida por todo el amor y el apoyo después del ataque. Leutner ha trabajado duro durante los últimos seis años para sanar y reconstruir una vida normal. En su entrevista dejó varias frases: