Siempre, en todos los países de Latinoamérica, en algún momento la pena de muerte fue aplicada. A fines del siglo XX comenzó la abolición de dicho mecanismo y en la actualidad son 19 países los que ya no cuentan con esta pena: Argentina, Bolivia, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. Dieciseis países tienen todavía pena de muerte, algunos de ellos, para aplicarse solamente en estado de guerra. Son ellos; Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Cuba, Dominica, Estados Unidos (algunos Estados), Granada, Guatemala, Guyana, Jamaica, Saint Kitts y Guido, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago y Surinam
¿Cuánto tiempo estuvo en vigencia la Ley de Pena de Muerte?
En nuestro país la abolición corresponde, en un principio a 1813. En aquella época, las Provincias Unidas del Río de la Plata (actual Argentina), decidieron, en la Asamblea General Constituyente de 1813, dejar sin efecto esta pena. Amparada por una jusrisprudencia traída a América por los españoles e inscriptos en la Ley de Indias, se mantuvo vigente durante toda la época colonial (1580/1810).
La pena de muerte fue reintroducida y aplicada durante la dictadura de Pedro Eugenio Aramburu en 1956. Además, se considera a los desaparecidos entre 1976 y 1983 como ejecutados ilegalmente - extrajudicialmente, puesto que se trataba de ejecuciones realizadas por el Estado, pero fuera de todo marco legal.
Finalmente, el 6 de agosto de 2008 el Congreso de la Nación abolió el Código de Justicia Militar, que era el último remanente de aplicación posible de la pena de muerte en el país.