La moda de lujo intentará viajar hasta el período Cretácico con una propuesta sin precedentes. Tres empresas anunciaron su plan para fabricar accesorios exclusivos utilizando supuesto cuero de dinosaurios T. rex creado en laboratorio, una iniciativa que despertó escepticismo entre la comunidad científica internacional.
Ciencia
Quieren vender carteras hechas con cuero de dinosaurio, pero científicos dicen que no es posible
Un grupo de compañías afirma que pronto lanzarán artículos de lujo hechos con cuero de uno de los dinosaurios más conocido, pero hay escepticismo
VML, junto a las biotecnológicas Lab-Grown Leather Ltd y The Organoid Company, promocionan este nuevo material como alternativa ecológica y ética a las pieles tradicionales. Según explican, basarán su creación en colágeno fosilizado de T. rex mediante ingeniería celular con ADN sintetizado artificialmente.
Expertos rechazan la posibilidad
Thomas Holtz Jr., científico de vertebrados en la Universidad de Maryland, calificó el anuncio como "engañoso" tras examinar el comunicado oficial. "Lo que esta compañía propone parece ser pura fantasía", declaró Holtz. El especialista enfatizó que fabricar verdadero cuero de T. rex requeriría ADN del depredador extinto, algo inexistente hasta la fecha.
Recomendadas
El ADN comienza a degradarse inmediatamente después de la muerte de un animal. Aunque algunos fragmentos podrían sobrevivir en el ambiente hasta unos pocos millones de años, los investigadores no han encontrado material genético de la era de los dinosaurios. El ADN más antiguo preservado en el registro —procedente de un ecosistema antiguo de Groenlandia que incluía mastodontes— tiene aproximadamente 2 millones de años, mientras que el T. rex se extinguió junto con el resto de dinosaurios no aviares hace 66 millones de años.
"No tenemos NINGÚN ADN de tiranosáurido preservado, así que no existen genes de T. rex", enfatizó el científico.
Los investigadores tampoco disponen de buenas muestras de piel de tiranosáuridos, ya que tejidos blandos rara vez se preservan en fósiles. Sin muestras adecuadas, los científicos conocen muy poco sobre cómo era realmente la piel del T. rex. "Hay algunas impresiones [de piel de tiranosáurido], pero eso no nos permite saber cómo era el tejido interno", añadió el experto.
Los problemas para conseguir cuero de dinosaurios
El futuro cuero inspirado en T. rex se basará en colágeno de este dinosaurio, del cual existe cierta evidencia en el registro fósil. Durante años, la comunidad científica pensó que todos los componentes orgánicos se destruían durante la fosilización. Sin embargo, investigaciones recientes identificaron colágeno en algunos huesos de dinosaurio.
Thomas Carr, paleontólogo en Carthage College y director del Instituto de Paleontología de Carthage en Wisconsin, explicó que la comprensión actual del colágeno de T. rex resulta incompleta porque los polipéptidos fosilizados están altamente fragmentados.
"Realmente no existe un modelo suficiente para trabajar que pueda reconstruir con precisión una molécula de colágeno específica de T. rex", afirmó Carr. "Además, los colágenos son moléculas bastante genéricas en todos los animales".
El investigador se mostró "altamente escéptico" sobre la afirmación del cuero de T. rex, aunque reconoció que explorar el cuero cultivado en laboratorio desde una perspectiva ética constituye un enfoque legítimo. No obstante, consideró que resultaría más directo centrarse en animales actuales como vacas y cocodrilos, en lugar de dinosaurios. "La noción de productos animales libres de crueldad representa una vía ética legítima para explorar", concluyó el científico.
MÁS LEÍDAS
Temas relacionados