La peste neumónica, también conocida como peste pulmonar, volvió a ocupar el centro de la atención mundial después de dos episodios vinculados a esta enfermedad. Uno ocurrió en Siberia, donde murió una trabajadora de un instituto especializado en peste, mientras que otro caso confirmado corresponde a un hombre de Arizona fallecido en 2025 tras estar expuesto a gatos enfermos.
Qué es la peste neumónica, cómo se contagia y por qué el mundo habla de esto
La peste neumónica es la forma más virulenta de la enfermedad causada por Yersinia pestis. Puede transmitirse entre personas y es curable si se trata a tiempo
La peste neumónica se instaló en la conversación mundial. Imagen ilustrativa.
La enfermedad es provocada por la bacteria Yersinia pestis y constituye la forma más virulenta de las tres variantes clínicas de la peste, junto con la bubónica y la septicémica. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el período de incubación puede ser de apenas 24 horas.
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Y atención al dato: sin tratamiento, puede resultar mortal en un plazo de entre 18 y 24 horas desde el comienzo de la enfermedad.
Peste neumónica: cómo se contagia y cuáles son sus síntomas
A diferencia de la peste bubónica, que suele transmitirse por la picadura de pulgas infectadas, la variante neumónica puede propagarse directamente entre personas mediante gotitas respiratorias expulsadas al toser o estornudar. También puede aparecer como consecuencia de la evolución de una peste bubónica o septicémica que alcanza los pulmones.
El contagio también puede producirse por exposición a animales infectados. Los gatos son especialmente susceptibles y pueden representar una fuente de infección para personas que mantienen contacto estrecho con ellos.
Entre los principales síntomas aparecen:
- Fiebre
- Tos
- Dificultad respiratoria
La evolución puede ser extremadamente rápida, por lo que la detección temprana resulta fundamental.
La OMS señala que los antibióticos y el tratamiento de apoyo son eficaces cuando el diagnóstico se realiza a tiempo. En el caso de la peste neumónica, las tasas de recuperación son altas si el tratamiento comienza dentro de las primeras 24 horas de la aparición de los síntomas.
Qué fue lo que pasó en Siberia y Arizona con la peste neumónica
En Irkutsk, Siberia, una trabajadora de un instituto de investigación antiplaga murió el 2 de octubre después de desarrollar una neumonía grave. Casi 200 personas que tuvieron contacto con ella fueron colocadas bajo observación médica. Sin embargo, las autoridades rusas no confirmaron que la causa de muerte haya sido peste neumónica y señalaron que los análisis realizados hasta el momento no identificaron el patógeno vinculado con su trabajo.
En Arizona, en cambio, los CDC publicaron el 1 de octubre de 2026 un informe sobre un caso confirmado ocurrido en julio de 2025. Un hombre del condado de Coconino murió por peste neumónica después de haber tenido contacto laboral con dos gatos domésticos que presentaban síntomas respiratorios.
Pese a su nombre, la peste continúa existiendo en focos naturales y es tratable con antibióticos modernos cuando se diagnostica y atiende rápidamente.
En pocas palabras
- Peste neumónica: la forma más virulenta de la peste, causada por Yersinia pestis, es curable con tratamiento temprano.
- Contagio y síntomas: se transmite entre personas por gotitas respiratorias y también por contacto con animales infectados, presentando fiebre y tos.
- Casos recientes: episodios en Siberia y Arizona han puesto en alerta mundial a la enfermedad, que requiere atención médica inmediata.
Resumen generado por Thinkindot AI
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