Mantener una buena función muscular en la vejez tiene un efecto protector sobre el cerebro y el rendimiento cognitivo.
Envejecer no significa resignarse a perder fuerza, memoria o autonomía. Al contrario: cada vez más estudios muestran que el cuerpo y el cerebro están profundamente conectados, y que lo que hacemos con nuestros músculos puede influir directamente en cómo pensamos, recordamos y vivimos la vejez.
Una investigación liderada por el Departamento de Neurología de la Clínica Universidad de Navarra, junto con el King’s College de Londres y el Instituto Karolinska de Suecia, publicada en la revista Alzheimer’s & Dementia, concluyó que mantener una buena función muscular en la vejez tiene un efecto protector sobre el cerebro y el rendimiento cognitivo, informó EFE.
El mensaje es claro: la fuerza física no es solo una cuestión estética o funcional, sino una herramienta clave para preservar la salud mental y la calidad de vida.
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Envejecer mejor no depende solo de la genética, sino de hábitos cotidianos que pueden empezar mucho antes de la vejez.
Vejez y masa muscular: una relación clave para la salud
El estudio analizó datos de 583 personas de entre 60 y 77 años, participantes del programa internacional FINGER, diseñado para investigar si cambios en el estilo de vida pueden prevenir o retrasar la demencia.
Los investigadores evaluaron la condición física mediante pruebas simples, como la fuerza de las piernas (levantarse de una silla) y la fuerza de agarre manual. Luego, durante dos años, siguieron la evolución cognitiva de los participantes a través de pruebas de memoria, funciones ejecutivas y velocidad de procesamiento.
Los resultados fueron contundentes: quienes tenían mayor fuerza muscular y mejor rendimiento físico inicial mostraron mejores resultados en memoria y funciones cognitivas con el paso del tiempo.
Según Miguel Germán Borda, neurogeriatra de la Clínica Universidad de Navarra, la función muscular tiene un efecto protector sobre el cerebro, posiblemente vinculado a una menor inflamación general y a una mejor circulación sanguínea cerebral.
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Empezar de forma temprana a combinar actividad aeróbica con ejercicios de fuerza adaptados, es una de las recomendaciones. Consultar con un especialista en educación física es fundamental. Crédito: Freepik.
Cerebro activo: el impacto del ejercicio en el envejecimiento
La investigación refuerza una idea cada vez más aceptada: el cerebro no envejece aislado del cuerpo. La pérdida de masa muscular, un fenómeno frecuente en la vejez, puede acelerar el deterioro cognitivo si no se interviene a tiempo.
Los expertos recomiendan combinar actividad aeróbica, como caminar o subir escaleras, con ejercicios de fuerza adaptados, utilizando mancuernas, bandas elásticas o máquinas. A esto se suma una alimentación equilibrada, con una ingesta adecuada de proteínas para preservar la masa muscular.
Más allá de los resultados científicos, el estudio plantea una reflexión profunda: envejecer mejor no depende solo de la genética, sino de hábitos cotidianos que pueden empezar mucho antes de la vejez.
Cuidar los músculos es, en realidad, cuidar el cerebro. En una sociedad que asocia la vejez con fragilidad, la ciencia propone otra mirada: fortalecer el cuerpo como forma de proteger la mente. Tal vez el secreto para envejecer mejor no esté en buscar fórmulas milagrosas, sino en algo mucho más simple y poderoso: seguir moviéndose.
