El color de la yema del huevo sí importa: cuál es su significado, según investigadores avícolas
El color de la yema de huevo es un tema que genera controversias y curiosidades entre los consumidores, pero, ¿qué nos dice realmente ese tono amarillo, naranja o incluso rojo? Según expertos en ciencia de los alimentos, la coloración de la yema está estrechamente relacionada con la dieta y la salud de las gallinas. ¿Cuál es su significado entonces?
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Las aves que consumen una dieta rica en ciertos ingredientes, como maíz, alfalfa, hierba o pimientos rojos, tienden a poner huevos con yemas más oscuras, de tonalidades que van del amarillo intenso al naranja. Esto se debe a un grupo de compuestos llamados carotenoides, que actúan como antioxidantes y dan esos colores vibrantes. En cambio, una dieta basada en cereales más simples, como trigo o soja, produce yemas de color más pálido.
En este sentido, los carotenoides no solo afectan el color de la yema, sino que también son beneficiosos para la salud, ya que contribuyen a fortalecer el sistema inmunológico de las aves. Además, algunos carotenoides tienen efectos antioxidantes que pueden ser beneficiosos para los seres humanos cuando consumimos los huevos.
Jen Houchins, PhD, RD, directora de investigación nutricional en el Centro de Nutrición del Huevo de The American Egg Board, reveló el significado del color característico en la yema del huevo:
Amarillo pálido: Este color sugiere que la gallina se alimentaba de trigo, cebada o harina de maíz blanco.
Amarillo brillante: Este color significa que la gallina comió mucho maíz y/o alfalfa.
Naranja: Aquí la estación en la que se puso el huevo es importante; las gallinas tienden a estar más tiempo al aire libre durante la primavera y el verano, lo que aumenta la probabilidad de que busquen alimento. Entonces, ¿Qué significa el color naranja? Hace referencia a una dieta que incluye la búsqueda de alimentos, donde las gallinas pueden acceder a diferentes plantas e insectos cuyos pigmentos pueden afectar el color.
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En cuanto al sabor, aunque muchos aseguran que los huevos con yemas más oscuras tienen un sabor más intenso o "mejor", los estudios no respaldan esta afirmación. El sabor de un huevo está influenciado más por la dieta y la salud de la gallina en su conjunto, y no necesariamente por la intensidad del color de la yema.
