El chef más famoso de Florida cambia radicalmente su vida: dejó la ciudad y vive en una granja
Una historia de superación y cambio: Jeremy Ford, ganador de Top Chef y estrella Michelin radicado en Florida, decidió dar un giro a su carrera como cocinero
Las estrellas Michelin suelen brillar en las cocinas más prestigiosas de las grandes ciudades, pero Jeremy Ford decidió que su lugar estaba entre la tierra y los cultivos de su nueva granja orgánica. Es por eso que este aclamado cocinero dejó el ruido de la ciudad más grande de Florida, y cambió de rumbo.
Mientras otros chefs de su nivel se preocupan por mantener sus galardones y administrar múltiples restaurantes, Ford dedica sus mañanas a cosechar rábanos de intenso color rubí y zanahorias diminutas que esconden una dulzura sorprendente.
Un sueño que creció como sus cultivos
Lo que comenzó como una modesta idea de construir una pequeña cocina de prueba y un jardín en el patio trasero de su casa se transformó en un proyecto de 2.2 hectáreas en Redland, a unos pocos kilómetros de Miami.
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El chef busca tener cultivos de primer nivel en Florida.
Junto a su socio y amigo de toda la vida, Joe Mizzoni, el chef de 39 años aprendió que cultivar en el suelo calcáreo del sur de Miami presenta desafíos únicos que ninguna cocina profesional podría haberle enseñado.
Durante seis intensas semanas del verano pasado, Ford y su equipo cortaron bambú bajo el sol inclemente para poder plantar árboles frutales en su granja.
Griselda Maris, la agricultora profesional del equipo, guía a estos cocineros convertidos en granjeros en el arte de cultivar sin pesticidas, aceptando que parte de la cosecha alimentará a conejos e iguanas.
Esta nueva vida transformó completamente la forma en que Ford se relaciona con los ingredientes que antes solo veía llegar a la puerta de sus restaurantes.
Nancy Tedford, apicultora de Honey Heist Apiary, se asoció al proyecto y planea expandir sus colmenas de dos a veinte para fines de 2025.
Una nueva aventura en una Florida distinta
Las lágrimas aparecen con frecuencia en esta nueva aventura, como cuando un camión de mantillo arruinó parte del suelo preparado para la próxima temporada de siembra.
Ford reconoce que después de 27 años cocinando en cocinas profesionales, este cambio representa un respiro necesario en su intensa carrera gastronómica.
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Jeremy Ford es uno de los chefs más aclamados del mundo.
En su primera cena al aire libre, realizada el 23 de noviembre, los comensales probaron rábanos encurtidos, calabaza, ylang ylang y chile serrano verde, todos cultivados en la misma granja.
La decisión de comprar un tractor en lugar de instalar aire acondicionado en el granero donde se realizan las cenas demuestra las prioridades de este nuevo agricultor.
Esta historia de reinvención profesional podría parecer arriesgada, pero Ford mantiene una perspectiva clara sobre su aventura agrícola.
"Si me quedara en bancarrota, esta experiencia valdría cada centavo que invertí en ella", reflexiona el chef mientras observa sus cultivos crecer bajo el sol de Florida.
