La particular coloración oscura que cautivó a los internautas tiene su origen en una densa población de árboles Pisonia. Estas especies vegetales crecen tan juntas que impiden el desarrollo de otras plantas, creando un dosel arbóreo prácticamente impenetrable que desde el espacio aparece como una mancha negra perfecta.
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Esta isla tiene un follaje muy denso.
Ubicada a 6.000 kilómetros al este de Australia, la isla cuenta con apenas 0,25 kilómetros cuadrados de superficie. Su aislamiento y características naturales la mantuvieron libre de presencia humana permanente desde su descubrimiento por exploradores rusos en 1820.
Los árboles Pisonia establecieron en Vostok un ecosistema único que atrae a diversas especies de aves marinas. Fragatas, bobos y charranes encuentran refugio entre el denso follaje, contribuyendo involuntariamente a la dispersión de semillas hacia otras islas del océano.
Un laboratorio natural
Las características geográficas de la isla crearon condiciones perfectas para estudiar ecosistemas aislados. La ausencia de agua dulce permanente limitó el establecimiento humano, permitiendo que la naturaleza siguiera su curso sin interrupciones.
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El descubrimiento fue rápidamente rebatido.
Científicos que estudiaron Vostok en 1971 documentaron cómo las aves marinas interactúan con los árboles Pisonia en un ciclo natural complejo. Las teorías sobre este fenómeno ayudaron a comprender mejor los mecanismos de dispersión vegetal en el océano Pacífico.
Este mecanismo de dispersión resulta tan efectivo que en ocasiones se vuelve letal para algunas aves. Los investigadores encontraron evidencia de que algunas especies quedan atrapadas por la cantidad excesiva de semillas adheridas a su plumaje.
