La decisión del presidente venezolano Nicolás Maduro de convocar a una asamblea para modificar la Constitución desató ayer una nueva ola de manifestaciones contra el gobierno, mientras la oposición llamó a desobedecer el proceso.
Centenares de opositores bloquearon algunas vías del este y oeste de Caracas con barricadas de basura, árboles, escombros, metales retorcidos y hasta banderas venezolanas de varios metros de largo que fueron colgadas entre los postes de luz. La protesta se extendió a otras ciudades, donde los manifestantes cerraron algunas vías por varias horas.
"Estaremos en las calles hasta que el Estado entienda la inconformidad con la Asamblea Constituyente", dijo el economista Jorge Luis Olivares, mientras caminaba frente a una barricada levantada por un grupo de vecinos en la localidad de El Hatillo.
En algunas barriadas de clase media y popular del este de la ciudad decenas de guardias nacionales lanzaron gases lacrimógenos hacia los edificios y casas para dispersar a los manifestantes, lo que generó problemas de asfixia entre los habitantes de esas zonas.
El bloqueo de calles paralizó parcialmente las actividades comerciales y escolares en algunas zonas de la capital, debido a que muchos trabajadores y estudiantes no pudieron salir de sus casas.
"Un proceso que no aparece en la Constitución no puede ser aceptado por el pueblo", afirmó el dirigente opositor y Henrique Capriles, y ratificó que la oposición seguirá adelante con las acciones de calle para presionar la realización de elecciones regionales, la liberación de los presos políticos, la apertura de un canal humanitario y el respeto al Congreso.
El opositor dijo que no aceptará este mecanismo y llamó a sus simpatizantes a "rebelarse" frente a este escenario, tal como lo hizo ayer la plataforma opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD).
En medio del recrudecimiento de las protestas el ministro de Relaciones Interiores, mayor general Néstor Reverol, anunció la suspensión del porte de armas por 180 días.
Maduro instó la noche del lunes a sus seguidores a emprender una "gran batalla" para avanzar en la elección de los candidatos que integrarán la Asamblea Constituyente. Al explicar los alcances del proceso el mandatario dijo que se buscará ampliar el sistema judicial, promover nuevas formas de "democracia participativa" y garantiza la soberanía e integridad de la nación.
El ministro de la Defensa, general en jefe Vladimir Padrino López, expresó su respaldo a la iniciativa del mandatario y dijo que el proceso tendrá "todo el apoyo" de la fuerza armada venezolana.
El abogado Hermann Escarrá, cercano al oficialismo, negó que el proceso implique una sustitución de la constitución de 1999 que impulsó el fallecido presidente Hugo Chávez y planteó, en una entrevista en la televisora estatal, que se buscará adecuar el texto constitucional a las "nuevas realidades".
Explicó que la Asamblea Nacional Constituyente estará dirigida por el ministro de Educación, Elías Jaua, quien se encargará de consultar a todos los sectores en un plazo "no mayor a 15 días" para presentar un documento que servirá de base para la elección de los miembros de esa asamblea.