El dique Potrerillos sobre el río Mendoza, la última obra hídrica mendocina de gran magnitud, perdió desde que empezó a ser llenado, el 20% de su capacidad debido a la acumulación de sedimentos causada por la propia decantación de sólidos en este tipo de represas. Por eso Irrigación comenzará los estudios para hacer obras de contención de restos y así alargar su vida útil.
El embalse Potrerillos, que comenzó a ser llenado en 2001 durante la gestión de Roberto Iglesias como gobernador de Mendoza, tiene 450 hectómetros cúbicos de capacidad. En estos casi 15 años -oficialmente el llenado se inició el 10 de diciembre- perdió 90 hectómetros cúbicos, según datos de Irrigación. De continuar con este mismo ritmo, en 60 años el dique pasaría a ser historia, dado que su capacidad quedaría colmada por sedimentos.
El superintendente del Departamento General Irrigación, José Luis Álvarez, sostuvo que comenzarán a realizar los estudios para iniciar obras que mitiguen esta situación de pérdida de capacidad y colocar, en un futuro, "trampas" de sólidos para que el agua que llegue al embalse esté más limpia.
"Tenemos que iniciar estudios para que no se pierda más capacidad, a la espera de otras obras que necesitamos", explicó Álvarez.
"El agua en el río es marrón, tiene sólidos que están en suspensión, pero que cuando llegan a la represa decantan y caen al fondo y ocupan lugar de la capacidad. Y eso es lo que ha pasado en Potrerillos que se está llenando de sedimentos", agregó.
Álvarez afirmó que hay que mitigar el 20% de capacidad de acumulación de agua que ya perdió Potrerillos, por lo que van a ver primero en dónde están ubicados los sedimentos para estudiar luego si se puede hacer algún tipo de obra de recrecimiento. Una de las opciones es colocar "paredones" de cemento a lo largo del río Mendoza, que funcionen como diques para que detengan parte de los sólidos.