El hombre estuvo preso injustamente casi toda su vida.
En las sombras del sistema judicial de Estados Unidos, la historia de Kevin Strickland emerge como un testimonio brutal de fallos institucionales y desamparo humano. El preso que estuvo más de 40 años detenido injustamente.
Era un joven de 18 años cuando su vida se desmoronó en 1978. El hombre fue condenado por un triple crimen que nunca cometió y pasó 43 años tras las rejas antes de que finalmente creyeran en su inocencia.
Cuando el preso fue liberado en noviembre de 2021, no había perdido gran parte de su vida sino que también se negaron a indemnizarlo.
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El preso luego de ser libertado tras 4 décadas.
Preso injustamente por más de 4 décadas
Todo comenzó la noche del 25 de abril de 1978 en un barrio de Kansas. Tres personas fueron asesinadas a tiros durante un robo en una casa. Kevin Strickland, amigo de uno de los verdaderos culpables, estaba en la escena periféricamente pero no participó en el crimen.
Sin embargo, la policía de Estados Unidos lo arrestó al día siguiente. El caso se basó enteramente en el testimonio de una testigo ocular que lo identificó. Años después, admitiría que fue coaccionada por la Policía para señalarlo como culpable, temiendo represalias si retractaba su declaración.
En junio de 1979, un jurado exclusivamente blanco lo declaró culpable por el triple crimen. Kevin Strickland, defendido por un abogado ineficaz, fue sentenciado a prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional por 50 años.
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Kevin Strickland estuvo preso sólo por una testigo falsa.
La inocencia del preso
Estando preso, vio morir a su madre sin poder despedirse, sus hermanos envejecieron sin él, desarrolló problemas de salud graves, incluyendo una discapacidad que lo confinó a una silla de ruedas.
Durante años, Kevin Strickland apeló su condena sin éxito. En 2009, la testigo clave, se arrepintió y confesó la presión policial. Debido a procesos burocráticos, recién en agosto de 2021 se anuló la condena.
Sin embargo, el estado de Missouri tiene una de las leyes de indemnización más restrictivas de Estados Unidos por lo que se rechazó un pago millonario al preso injusto. De todas formas, una organización recaudó 1.7 millones de dólares en donaciones privadas, permitiéndole cubrir gastos médicos y básicos.
