El único testimonio visible de que el incendio continúa son las esporádicas chimeneas de humo que emergen de la tierra.
Centralia, un pequeño pueblo de Pensilvania en Estados Unidos, se ha convertido en un enigma de la historia moderna. Sigue leyendo para conocer la historia y el gran enigma de este pequeño gran pueblo que estará en llamas por un largo tiempo.
Lo que una vez fue una próspera comunidad minera, hoy es una ciudad fantasma, consumida por un incendio que arde sin cesar desde hace más de seis décadas.
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La mayoría de las edificaciones han sucumbido al paso del tiempo y la fuerza destructiva del fuego subterráneo.
El desarrollo de Centralia estuvo íntimamente ligado a la explotación de carbón en la zona. La mina no solo era el motor económico del pueblo, sino también el eje del cual giraba la vida social de sus habitantes. Sin embargo, un día de 1962 marcó el inicio del fin para esta comunidad.
El incidente que cambió para siempre el destino de Centralia ocurrió en vísperas del Día de los Caídos, una fecha conmemorativa celebrada el último lunes de mayo en honor a los soldados estadounidenses fallecidos en combate.
Los residentes incineraron los residuos acumulados en el basurero de la ciudad, ubicado en una fosa abandonada de la mina. Lo que nadie previó fue que este acto rutinario desencadenaría una catástrofe de proporciones inimaginables.
El fuego, que inicialmente parecía controlado. Se propagó rápidamente por los túneles subterráneos de la mina, extendiéndose más de 90 metros bajo tierra.
Las llamas no tardaron en brotar del suelo, incendiando una superficie de aproximadamente 15 mil kilómetros cuadrados.
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En un intento por desalentar a turistas y curiosos, en 2002 se tomó la decisión de eliminar el código postal de la zona y bloquear la parte de la ruta 61.
Pero el fuego no fue la única amenaza. Gases tóxicos comenzaron a emanar desde el interior de la mina, envenenando el aire que respiraban los habitantes de Centralia.
Las estructuras de las casas, socavadas por el incendio subterráneo, empezaron a colapsar con alarmante frecuencia. Ante esta situación insostenible, el gobierno se vio obligado a tomar medidas drásticas.
La evacuación de Centralia se convirtió en una prioridad. El gobierno invirtió más de 42 millones de dólares en la reubicación de toda la población, marcando el fin de la vida comunitaria en el pueblo.
A pesar de numerosos intentos por extinguir el incendio, las llamas han persistido durante 62 años y, según las proyecciones de los científicos, podrían continuar ardiendo por 250 años más.
