No son profetas en su tierra. Esta vieja expresión viene a recrear lo que sucede en Argentina con el sector apícola. Aunque es el segundo país exportador de miel, el 95% de la producción se destina al mercado internacional y sólo el 5% restante al consumo interno, que está muy por debajo de la media internacional per cápita. Esto es lo que se intenta revertir y para lo que, desde la Nación, lanzaron por segundo año consecutivo la Semana de la Miel, con eventos en todas las provincias. En Mendoza, arrancaron ayer en la plaza Independencia con la exposición de productos y se extenderá hasta el sábado 20 de mayo, teniendo como protagonista al Valle de Uco, con la 5ª edición de la UCOmiel.
Este ciclo, que se creó en 2013 para la promoción del consumo, el valor agregado y la diversificación de los productos derivados de las colmenas, a través de talleres, degustaciones, concursos y actividades artísticas, fue uno de los primeros que se propusieron difundir las propiedades de la miel, para alentar el consumo local, logrando excelentes resultados.
Desde el INTA, que lo organiza en conjunto con municipios, asociaciones y cooperativas, afirman que según las encuestas realizadas en la última edición (2016), el 33% de la población consultada dijo haber participado en alguna UCOmiel; el 100% le recomendó asistir a otra persona y el 76,6% consideró que incrementó su consumo de miel a partir de su participación en el evento. De esto último se desprende el dato más alentador, referido al crecimiento del consumo interno.
"En base a esto y a los datos de los mismos productores apícolas, creemos que desde la primer edición a la actualidad se ha incrementado el consumo en el 15 % de miel y de los productos derivados de la colmena", afirmó Javier Castillo, jefe de la Agencia de Extensión Rural INTA Tunuyán, acerca de uno de los datos que manejan a partir de experiencias anteriores. Este año las repiten en varios departamentos con una agenda colmada de actividades desde 17 al 20 de mayo, en consonancia con todas las actividades que se harán en el país, bajo el lema "Sumale miel a tu vida".
Otro de los datos que arrojaron las encuestas en torno a este evento que busca, también, difundir productos derivados, como las hidromieles, cuya producción está creciendo en Mendoza, está relacionado con la época de consumo. "Se ha extendido durante todo el año y no como era anteriormente, que el incremento de consumo sólo se producía en los meses invernales", agregó Castillo. De los encuestados, el 62,5% dijo consumir miel en invierno.
En el mercado interno, el consumo oscila entre los 180 y los 250 gramos por persona por año, mientras en países con mayor conciencia vinculada al cuidado de la salud llega a los 4 kilos per cápita al año. En Argentina, prácticamente el 95% (60.000 toneladas) de la miel producida se comercializa por medio de intermediarios a grandes acopiadores que la exportan a granel, lo que lo ubica como el segundo exportador mundial, detrás de China. Esto lleva a que los mayores beneficios económicos queden en estos últimos eslabones. Este es uno de los factores que lleva a que el sector pierda rentabilidad, si no apuesta a la venta directa entre productor y consumidor, en el marco de una emergencia histórica, declarada por resolución en Mendoza, debido a la poca producción de miel, alentada por los últimos eventos climáticos.
Apícolas, en plena emergencia
Hasta el 2018 y desde el primero de enero, el sector apícola fue declarado en emergencia debido a que las contingencias climáticas afectaron las floraciones de plantas nativas de las principales zonas polinectaríferas, con un ingreso de néctar notablemente disminuido, teniendo como consecuencia una pobre cosecha.
Según las estimaciones del Consejo de Apicultores, las pérdidas en la producción rondaron el 70% y 80% por las heladas tardías de setiembre (plena etapa de crecimiento poblacional de las colmenas), los vientos Zonda con baja humedad por períodos prolongados, sumados a las altas temperaturas de noviembre.
Propuestas de la UCOmiel
Miércoles y Jueves:
De 9 a 17.30 horas:
Visita a sala de extracción de miel en Cooperativa Apitun, en Colonia Las Rosas, Tunuyán.
Video para conocer el mundo de las abejas. INTA Tunuyán.
Viernes:
Centro de Congreso y Exposiciones Carlos Alonso, Tunuyán.
9 a 9:40 horas: charla "El mundo de las abejas".
10 a 10:40 horas: charla "La abeja y el medio ambiente".
15 a 15:40 horas: charla "Construcción de Valor Agregado en la Apicultura".
15:40 a 16:40 horas: charla "Elaboración e importancia de las hidromieles como elemento de valor agregado", en INTA, La Consulta.
San Carlos, de 9 a 17 horas.
Charlas Apícolas. Municipalidad de San Carlos, Consorcio Cuyano de Mieles y EEA INTA, La Consulta.
Museo apícola. Escuela EBTA Julia Silva de Cejas.
Taller de cocina, muestra y venta de platos elaborados por los talleres de cocina de los CCT, Eugenio Bustos y La Consulta.
Stand de degustación de mieles e Hidromieles.
Hotel Turismo, Tupungato
9 a 11:30 horas: Apicultura y Ambiente, nivel inicial.
14 a 17 horas: apicultura y Ambiente, nivel secundario y terciario.
Sábado:
Plaza General San Martín, Tunuyán
9 horas: inicio del Concurso y Exposición de platos con miel.
Charla "Beneficios nutricionales de los productos de la colmena".
14 horas: bicicleteada familiar al Mundo de las Abejas.
16 horas: concurso y exposición de Dibujos.
17:30 horas: entrega de premios y cierre con autoridades.
