Deporte con oportunidad mundial

Jugar al fútbol cambia la vida de las niñas rurales

Hace diez años, Sun Xiaoming, entonces director de Sanhe, creó un equipo de fútbol femenino de 20 integrantes en la escuela del empobrecido condado autónomo de la etnia tujia de Shizhu en Chongqing

En la puerta de la escuela primaria Sanhe, una escultura de una pelota de fútbol y un trofeo, y el lema “El fútbol te trae sabiduría, una vida emocionante y un futuro prometedor” en la pared hablan de cómo el deporte ha cambiado la vida de las niñas en las montañas rurales del suroeste de China.

Hace diez años, Sun Xiaoming, entonces director de Sanhe, creó un equipo de fútbol femenino de 20 integrantes en la escuela del empobrecido condado autónomo de la etnia tujia de Shizhu en Chongqing.

De las 20 jugadoras originales, 19 fueron admitidas posteriormente en universidades chinas gracias a sus destacadas habilidades en la cancha.

El año pasado, ocho exjugadoras de Sanhe ingresaron a la universidad por sus destrezas atléticas y este año se sumaron 11 más.

El deporte también les ha dado a algunas de las jugadoras la oportunidad de ver el mundo.

En 2018, Ma Qinglin visitó el Reino Unido en un programa de intercambio de fútbol. Ahora es estudiante de la Universidad de Deportes de Shanghai e integra el equipo de fútbol femenino de Shanghai Shenhua, parte de la Superliga de la Asociación China de Fútbol.

En la Copa Mundial Femenina de la FIFA en Francia en 2019, Tan Siqi fue una de las principales exponentes cuando la selección china jugó su primer partido.

“Si no hubieran elegido jugar al fútbol, probablemente nunca habrían tenido la oportunidad de obtener una educación superior”, afirmó Sun. “El fútbol abrió una nueva puerta para estas niñas en las montañas remotas y cambió sus vidas”.

En 2013, Sun, profesor de educación física durante 20 años, se convirtió en director de la escuela Sanhe. Tenía recursos didácticos limitados y la mayoría de sus estudiantes eran niños que permanecían en sus pueblos de origen mientras sus padres se iban a trabajar a las ciudades. En muchos casos, estos niños estaban al cuidado de sus familias extendidas, normalmente los abuelos.

En ese momento, pocos de los estudiantes podían ir a la escuela secundaria o a la universidad debido a la falta de recursos educativos o porque sus familias simplemente no podían permitírselo. Las niñas enfrentaron aún más barreras.

Sun decidió crear el equipo de fútbol para que las niñas pudieran tener la oportunidad de ingresar a buenas escuelas en base a su destreza atlética. “El fútbol es relativamente económico y fácil de aprender, lo que es adecuado para las niñas de las zonas rurales”, afirmó.

En 2015, China introdujo un programa integral para el desarrollo del fútbol, uno de los objetivos era lograr “un aumento sustancial en la población de fútbol juvenil”. Posteriormente, más escuelas chinas crearon programas para fomentar el talento en este deporte.

Ese mismo año, el equipo de Sanhe ganó su primer título y participó en la Liga de Fútbol del Campus de Chongqing, atrayendo la atención de algunas escuelas secundarias con programas del deporte.

A lo largo de dos años, las chicas ganaron cuatro títulos en Chongqing, incluidos uno en un torneo nacional y otro en una competencia nacional por equipos mixtos.

Gracias a esos logros, la escuela Sanhe recibió más apoyo del gobierno y del público para mejorar sus instalaciones de formación.

Durante 10 años, Sanhe ha entrenado a unas 200 jugadoras y un tercio de ellas han sido seleccionadas para asistir a escuelas secundarias en Chongqing.

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