Qué es el TERIA, la patología alimentaria que se confunde con caprichos para comer

María Elena ChirinoMédica pediatra y directora médica de Casa Hualpa

Si esto persiste en el tiempo, la persona puede terminar padeciendo desnutrición, o falta de algún nutriente en particular.

Estos tres ejemplos mencionados por la especialista, corresponden a los tres subtipos de TERIA que se reconocen

• Trastorno restrictivo: La persona presenta poco o ningún interés por la comida.
• Trastorno evitativo: la persona evita comer por algún evento desagradable relacionado con la comida: se atragantó o se quemó, entre otras situaciones traumáticas que pueden relacionarse con la comida. En este subtipo, la característica particular es la del miedo a comer.
• Trastorno adversivo: la persona no puede ingerir cierto tipo de alimento por alguna característica en particular: no soporta las texturas rugosas, o no quiere comer alimentos de un color en particular, o para dar otro ejemplo, siente una aversión por la leche y sus derivados.

La doctora señaló, además, que ningún paciente que sufre esta patología presenta insatisfacción ni alteración de la imagen corporal, como sí ocurre en la bulimia, anorexia, o el trastorno por atracones.

Consecuencias

El TERIA, según explicó la médica, conlleva cambios en el comportamiento no sólo de la persona que lo sufre, sino de su grupo familiar.

La dificultad para alimentarse que va a alterando su patrón social, y terminan por no aceptar invitaciones, o no asistir a lugares públicos -como restaurantes, por ejemplo- porque no saben si va a estar disponible la comida que ellos comen.

El TERIA también produce ansiedad, miedo, tristeza, dificultad para sentirse cómodos y estos síntomas pueden convertirse en depresión.

Según Chirino, es un problema que aparece frecuentemente en la infancia, pero si persiste en el tiempo, los problemas pueden volverse más difíciles de manejar.

Diagnóstico y abordaje

Como en todas las patologías de la alimentación, el tratamiento debe ser interdisciplinario. Puesto que son enfermedades multicausales, las propuestas de tratamiento deben venir desde distintos ámbitos.

La especialista manifestó que hay que tener en cuenta que este trastorno puede estar relacionado con el espectro autista, en cuanto a que en ciertos casos aparece un indicador que es la monotonía en la forma de alimentación -es decir, la persona quiere comer siempre lo mismo-

Otro aspecto a tener en cuenta es que no todas las razones de estas enfermedades son psicológicas o sociales. Existe una predisposición genética que es importante analizar en el diagnóstico.

En general, en el tratamiento para superar el TERIA participan médicos clínicos -pediatras en el caso de niños y niñas- psicólogos, psiquiatras y nutricionistas.

También es fundamental que del tratamiento participe la familia, ya que muchas de las causas se generan en ese núcleo.

En cuanto a la terapia de recuperación, Chirino manifestó que no son todas iguales puesto que depende de lo que la persona necesite. Sin embargo, hay algunas pautas que mencionó.

"Lo que hacemos es intentar una exposición gradual a los alimentos que generan el rechazo. Enfrentar el miedo de a poco es una forma de abordaje".

Lo que la doctora Chirino subrayó es que hay que tener en cuenta que los niños y niñas se vuelven mucho más selectivos con los alimentos a partir de los dos años.

Muchos adultos cometen en error de creer que porque no aceptan comer un determinado tipo de alimento una vez, no se lo vuelven a proponer.

"Hay que darle un alimento entre 4 y 8 veces a un chico para poder determinar que no lo come porque no le gusta, lo que sucede es que intentar y buscar variaciones de la misma comida, cuesta un poco más". "Hay que darle un alimento entre 4 y 8 veces a un chico para poder determinar que no lo come porque no le gusta, lo que sucede es que intentar y buscar variaciones de la misma comida, cuesta un poco más".