Imaginar la liberación masiva de insectos en una de las regiones productivas más importantes del país suena, a primer oído, como una catástrofe ambiental. Sin embargo, en el sur argentino ocurre exactamente lo contrario. Pocos lo saben, pero la Patagonia libera alrededor de 1.000 millones de moscas por temporada.
Pocos lo saben: por qué la Patagonia libera 1.000 millones de moscas por temporada
Cada semana se esparcen cerca de 36 millones de moscas estériles en la Patagonia. En una temporada, se liberan más de 1.000 millones de ejemplares
Esta estrategia se respalda con un método biológico y amigable con el medio ambiente.
En concreto, las moscas forman parte de una estrategia sanitaria de nivel internacional para blindar sus valles productivos contra las plagas que amenazan su economía frutícola.
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Para contrarrestarla, las provincias de Río Negro y Neuquén implementan el Programa de Control y Erradicación de Mosca de los Frutos (PROCEM Patagonia), coordinado a nivel nacional por el SENASA y ejecutado regionalmente por la Fundación Barrera Zoofitosanitaria Patagónica (Funbapa).
La estrategia no se basa en el uso de agroquímicos nocivos, sino en un método biológico y amigable con el medio ambiente: la Técnica del Insecto Estéril (TIE). El proceso consiste en liberar millones de moscas macho que han sido esterilizadas previamente en laboratorios mediante radiación.
Al ser dispersados en las zonas urbanas y periurbanas de la Norpatagonia, estos machos se aparean con las hembras silvestres sin dejar descendencia, lo que reduce drásticamente la población del insecto de forma natural.
Cada semana se esparcen cerca de 36 millones de insectos estériles mediante una logística que combina vuelos aéreos biocontrolados y camionetas equipadas con software de geolocalización en tiempo real. Así, una temporada supera los 1.000 millones de ejemplares liberados.
El motivo de este particular tratamiento
Sin este blindaje contra las plagas, los productores locales se verían obligados a someter sus cargamentos a costosos tratamientos cuarentenarios que dañarían la calidad de la fruta fresca y restarían competitividad en el comercio global.
Al tratarse de un método de control biológico (los machos estériles compiten con los silvestres reduciendo la población de forma natural), se reduce drásticamente o se elimina la necesidad de aplicar insecticidas químicos.