Europa lanza dos satélites nuevos para crear "eclipses solares artificiales"
La tecnología que lanzó Europa al espacio tiene como objetivo realizar el primer experimento para crear eclipses solares artificiales de hasta seis horas
Europa lanza dos satélites nuevos para crear "eclipses solares artificiales".
El jueves 5 de diciembre de 2024Europa lanzó dos satélites desde India con el objetivo de crear eclipses solares artificiales en órbita. Esta innovadora misión representa un avance clave en la tecnología y además, permite que los científicos puedan estudiar la corona del Sol, que es la capa más externa de su atmósfera.
Proba-3 es el nombre de la misión que presenta el primer experimento de vuelo en formación para crear eclipses solares artificiales de seis horas. Un eclipse natural puede llegar a superar unos breves minutos de duración, por lo que el experimento permitirá que los científicos tengan más tiempo para estudiar. La Agencia Espacial Europea, conocida como ESA por sus siglas, revela que los resultados de estos eclipses estarán disponible en marzo de 2025.
Preparativos y lanzamiento de los satélites
El lanzamiento de los satélites, Occulter Spacecraft y Coronagraph Spacecraft, estaba previsto para el miércoles 4 de diciembre, pero debido a problemas técnicos se retrasó un día. Al parecer, existían inconvenientes en el sistema de propulsión de respaldo de uno de los satélites. Afortunadamente, los ingenieros hicieron ajustes en el software y lograron solucionarlo, así que salió el jueves 5 desde India.
LANZAMIENTO1.jpg
Lanzamiento de un cohete portador de la misión Proba-3 desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, India, el 5 de diciembre de 2024.
La misión cuenta con un presupuesto de 199 millones de euros y se prevé que tendrá una duración de dos años. Durante este periodo, se generarán eclipses al menos dos veces por semana, cada uno de seis horas de duración. Así, los científicos cosecharán 1.000 horas de observación, un avance considerable si pensamos en los escasos minutos disponibles que ofrecen los eclipses naturales.
En las próximas semanas, los satélites se separarán en el espacio y se alinearán a una distancia de 150 metros. Uno de ellos deberá bloquear la luz del sol, creando una sombra precisa sobre el otro que contiene un telescopio. Según revelan, este proceso requiere un nivel de precisión extrema, que tiene un margen de error de solo 1 milímetro. Para lograr esta misión, los satélites cuentan con tecnología avanzada, láseres, rastreadores estelares, GPS y enlaces de radio.
SATELITES AS.jpg
Los satélites fueron lanzados al espacio unidos entre sí.
Una hazaña científica
Dietmar Pilz, director de tecnología e ingeniería de la ESA, explicó que Proba-3 tiene una "enorme relevancia científica", además de que pone a prueba la precisión de la tecnología que se utiliza. El lanzamiento de los satélites al espacio, permitirá estudiar fenómenos como las eyecciones de masa coronal y las fuentes del viento solar.
Además, los científicos podrán investigar las explosiones de plasma con campos magnéticos que pueden afectar las comunicaciones en la Tierra y generar tormentas geomagnéticas. Otra de las incógnitas que quieren investigar es la razón por la cuál la corona solar es significativamente más caliente que la superficie del Sol, entre otras cuestiones.
