El telescopio James Webb consiguió imágenes sorprendentes.
Un nuevo descubrimiento del telescopio James Webb sorprendió a los astrónomos, que por primera vez pudieron observar algunas estructuras y actividad sobre "el gran punto rojo" de Júpiter, la tormenta más grande y más antigua de todo el Sistema Solar.
Este punto es el más conocido del gigante del Sistema Solar, debido a sus increíbles características: además de su longevidad -se cree que es una tormenta activa hace 300 años- es enorme en tamaño, ya que es tres veces más grande que la Tierra. Los vientos en la zona alcanzan los 680 kilómetros/hora de velocidad, 3.5 más que un huracán terrestre.
El punto rojo de Júpiter fue el escenario del descubrimiento.
Durante años los científicos pensaron que la atmósfera sobre esta tormenta no tenía nada de especial, hasta que en el 2022 el telescopio James Webb consiguió imágenes que demostraron que había algo digno de verse.
A fines de junio, en el sitio de la Agencia Espacial Europea Henrik Melin explicó que "pensábamos, tal vez ingenuamente, que esta región sería realmente aburrida. De hecho, es tan interesante como la aurora boreal, si no más. Júpiter nunca deja de sorprender".
Estas luces eran la característica que más destacaba a Júpiter en el cielo nocturno, ya que en el centro del planeta la falta de luces lo volvía algo aburrido de observar. Ahora, luego de apuntar el telescopio a la gigantesca tormenta, se llegó a un descubrimiento que cambiará esta concepción.
La principal hipótesis
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Las imágenes que consiguió el telescopio James Webb.
Los astrónomos observaron una variedad de estructuras intrincadas en el campo de visión del JWST, incluidos arcos oscuros y puntos brillantes. En Júpiter, la luz reflejada es la causante de la mayoría de la brillantez, pero ahora los científicos creen que podría haber otra, que produce cambios en la estructura de su atmósfera.
"Una forma de cambiar esta estructura es mediante ondas de gravedad, similares a las olas que rompen en una playa y crean ondas en la arena", explicó Melin.
"Estas ondas se generan en las profundidades de la turbulenta atmósfera inferior, alrededor de la Gran Mancha Roja, y pueden viajar a gran altura, cambiando la estructura y las emisiones de la atmósfera superior", agregó el científico.
Ahora los científicos esperan conseguir nuevas imágenes que permitan entender más de las ondas que producen estas misteriosas estructuras y luces.
