Barry Norton (2)
Alfredo Birabén triunfó en Hollywood con el nombre de Barry Norton.
En 1923, Alfredo viajó a los Estados Unidos para asistir como espectador en la pelea por el título máximo de los pesos pesados entre los boxeadores Jack Dempsey y Luis Ángel Firpo, realizada en el estado Polo Grounds de la ciudad de Nueva York.
Birabén quedó tan fascinado con aquel país, que decidió quedarse y consiguió un trabajo en el Hotel Ambassador de Los Ángeles, el cual lo acercó al mundo del cine. En 1926, por recomendación de la escritora Laura Jansen, le tomaron una prueba y lo contrataron para la película The Lily de Max de Maigny.
Ese mismo año (1926) fue contratado por la 20th Century Fox y actuó dirigido por Ricardo Deane en The Canyon of Light. A lo largo de su carrera, Birabén también realizó producciones para Paramount Pictures, entre otras productoras. En 1928 incluso llegó a protagonizar la película Los 4 demonios del director alemán Murnau. Allí hizo el rol de un trapecista, y muchos críticos y especialistas en cine se lamentan el hecho de que hasta la actualidad esta cinta está perdida.
La crisis económica de 1929 determina a los estudios cinematográficos a despedir personal y Norton quedó sin trabajo. Por suerte, Paramount comenzó a hacer películas habladas en español, las cuales estaban pensadas para el mercado latinoamericano.
En 1931, Barry interpretó a Juan Hacker, en la versión en español de Drácula, la cual es considerada como una obra de culto. Pocos saben que el argentino también tiene créditos en películas clásicas como Casablanca de Michael Curtiz, y en To Catch a Thief y Strangers on a Train de Alfred Hitchcock.
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Barry Norton (su nombre artístico) trabajó con artistas como Rosita Moreno, la alemana Marlene Dietrich, etc. Continuó actuando y realizando más de una película por año, hasta que tuvo un ataque cardíaco en Hollywood el 24 de agosto de 1956, a los 51 años.
