El gasoducto de San Rafael por fin se puso en marcha, después de 8 años de idas y vueltas y luego de estar un año y medio paralizado. Este miércoles, los hermanos Omar Félix (intendente) y el diputado nacional Emir Félix, dieron comienzo al funcionamiento de la obra que dotará a 27.000 viviendas del Sur mendocino de gas natural.
Con la presencia del intendente Omar Félix y de su hermano Emir -legislador nacional- también estuvieron dos ex intendentes radicales: Ernesto Sanz (San Rafael) y Whalter Marcolini (General Alvear). Faltó el oficialismo provinicial. Foto: Nacho Rodríguez
Los desencuentros del gobernador Alfredo Cornejo, el actual intendente de General Alvear, Alejandro Molero, y la vicegobernadora Hebe Casado (quien es sanrafaelina y no suele perderse eventos en su departamento) decantaron en la ausencia de los funcionarios en el acto.
Sin embargo, sí hubo presencia radical: el ex intendente de San Rafael, Ernesto Sanz, y el ex intendente de de General Alvear, Walther Marcolini.
Una obra que atravesó ocho años de demoras
El gasoducto del Sur comenzó a gestarse hace ocho años para ampliar la capacidad de transporte de gas natural hacia San Rafael y General Alvear, dos departamentos que desde hacía tiempo tenían restringidas las nuevas conexiones por la saturación del sistema.
Cuando la obra estaba cerca de concluir, a fines de 2023, la interrupción de los envíos de fondos por parte del Gobierno nacional paralizó los trabajos. En ese momento restaba alrededor del 10% de ejecución.
Frente a esa situación, la Municipalidad de San Rafael inició un reclamo judicial para obtener los recursos comprometidos. Tras una serie de resoluciones favorables, alcanzó un acuerdo con la Nación que permitió destrabar unos $5.200 millones y completar la obra. Desde la comuna sostienen, además, que fue necesario destinar cerca de $4.700 millones de recursos propios para finalizarla.
Durante el acto, el intendente Omar Félix destacó el esfuerzo que demandó terminar el proyecto. "Luego de un esfuerzo inmenso, momentos de lucha y mucho trabajo llegó el momento más esperado", afirmó al dejar inaugurada la obra. También remarcó que el gasoducto permitirá habilitar nuevas conexiones para familias, comercios e industrias, y anticipó que el desafío ahora será ampliar las redes para que el servicio llegue a más usuarios.
Con su puesta en funcionamiento, el nuevo gasoducto permitirá recuperar las factibilidades para unas 27.000 conexiones domiciliarias, comerciales e industriales, una demanda histórica del sur mendocino.
Cómo fue la inauguración y quiénes participaron
El acto se realizó en la Planta Reguladora Intermedia, ubicada a unos 400 metros del arco de ingreso a San Rafael sobre la Ruta Nacional 143. La habilitación comenzó con una conexión por videoconferencia desde la planta ESMO, en el paraje La Tosca, donde se realizó el empalme con el gasoducto internacional, y luego Omar Félix encendió la llama simbólica que dejó oficialmente inaugurada la obra.
También por teleconferencia se habilitó la primera nueva conexión domiciliaria al servicio de gas natural. Los beneficiarios fueron Miguel Olivares y Andrea Rodríguez, una familia de San Rafael que recibió la activación de su medidor.
Además de Omar y Emir Félix, participaron del acto el ex senador nacional Ernesto Sanz; el legislador provincial y ex intendente de General Alvear, Walther Marcolini; el ex secretario de Energía de la Nación Darío Martínez; y los intendentes de Malargüe, Celso Jaque, y de Tunuyán, Emir Andraos, entre otros invitados.
La inauguración no cerró la discusión política abierta en las últimas semanas por el financiamiento de la obra y la distribución de las futuras conexiones de gas entre San Rafael y General Alvear, un conflicto que continúa enfrentando a ambos municipios.
El conflicto por las futuras conexiones sigue abierto
La inauguración no cerró la discusión política que se abrió en las últimas semanas entre San Rafael y General Alvear por el uso de la capacidad disponible del nuevo gasoducto.
El intendente Omar Félix sostuvo que General Alvear debería aportar alrededor de $1.100 millones, monto que -según el municipio sanrafaelino- representa la parte proporcional de la inversión correspondiente al volumen de gas que abastecerá a ese departamento.
Por esto planteó que hasta tanto ese aporte no se concrete, no deberían habilitarse nuevas factibilidades para General Alvear.
Del otro lado, el intendente Alejandro Molero rechazó ese planteo. Afirmó que la obra fue financiada con recursos nacionales y que su municipio nunca asumió el compromiso de realizar un aporte económico para concluirla. También sostuvo que la distribución de las futuras conexiones corresponde a Ecogas y recordó que desde hace décadas San Rafael recibe gas a través del gasoducto Centro Oeste, que atraviesa General Alvear.
Más allá de esa controversia, la puesta en marcha del gasoducto representa una obra estratégica para el desarrollo del sur provincial. La infraestructura incorpora cerca de 50 kilómetros de cañerías y aumenta la capacidad de transporte de gas natural para acompañar el crecimiento poblacional, comercial e industrial de la región.
