Facundo Leal, el mendocino que participó en la fundación de ARSAT y ahora es su presidente
Nacido y criado en Godoy Cruz, este abogado fue uno de los artífices del proyecto de ley que creó la empresa de telecomunicaciones perteneciente al Estado. Hoy, como presidente de ARSAT, cumple un rol clave en la defensa de la soberanía de datos
Facundo Leal nació en Godoy Cruz y está vinculado con ARSAT desde su fundación.
El 11 de agosto, Facundo Leal (48) fue nombrado presidente de ARSAT, la empresa estatal que ofrece servicios de transmisión de datos, telefonía y televisión en Argentina. El mendocino ocupa un puesto estratégico y lo sabe: después de todo, se trata de una actividad clave frente a los conflictos y posibilidades que traerá el siglo XXI.
Este godoicruceño -se crió en la zona de Palmares- fue ratificado, además, como gerente general de la firma. Y a pesar de las novedades sigue residiendo en Mendoza, aunque viaja periódicamente a Buenos Aires para coordinar las tareas que tiene a cargo.
Por ejemplo, el funcionamiento de satélites argentinos que orbitan a 36.000 kilómetros de la Tierra.
"Crecí en Godoy Cruz, hice la secundaria en el Liceo Agrícola y después me recibí de abogado en la Universidad de Mendoza. Luego me especialicé en Derecho Económico", repasa él para abrir el juego.
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La relación con las tecnologías y los medios de comunicación marcó la historia del peronismo. Leal se enmarca en esa línea genealógica.
-La sigla "ARSAT" significa Empresa Argentina de Soluciones Satelitales Sociedad Anónima ¿Imaginabas en tu infancia que ibas a terminar relacionado con máquinas que viajan por el espacio exterior?
-Siempre me imaginé como abogado; las cosas se fueron dando. También aprendí mucho y me fui perfilando gracias al recientemente fallecido Osvaldo Iadarola, que era secretario general de Foetra (el sindicato de telecomunicaciones). Es más: mi primer contacto con ARSAT fue cuando desde ese gremio me llamaron para ayudar en la redacción de la ley26.092, que -por iniciativa del Gobierno Nacional- iba a crear a nuestro organismo.
Corrían los años 2005, 2006. Uno de los objetivos planteados por la administración de Néstor Kirchner era ocupar la la posición orbital 81º Oeste, que corresponde a la Argentina. Parecía ciencia ficción.
Poco después, se inició el diseño y la construcción de los satélites ARSAT 1 y 2, que actualmente están operando al máximo de su capacidad.
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El ARSAT -1 fue el primer satélite geoestacionario argentino. Transporta señales de video y brinda servicios de televisión directa al hogar, de acceso a Internet por antenas y de datos y telefonía sobre IP con igual calidad a todo el territorio nacional, incluidas las bases antárticas y las Malvinas.
Leal cuenta que tras la redacción de la ley, tocó ir a defenderla en el Congreso en 2006. "Y una vez que se creó Arsat, yo fui secretario general -en aquel momento el presidente de la empresa era Rodolfo Rolo Gabrielli- y después pasé a ser gerente general hasta 2012, en una época en la que la firma recibió un fuerte impulso".
-Te tomaste un impasse en 2012 y volviste en 2020, ya durante el gobierno de Alberto Fernández...
-Regresé y recientemente llegó el nombramiento como presidente y gerente general, con el apoyo de (el ministro de Economía) Sergio Massa y (el jefe de Gabinete) Juan Manzur, en el contexto de una actualización de casi toda la empresa.
-¿Y qué significado le das a que un mendocino ocupe ese cargo en una firma estratégica para el país?
-Es un orgullo y muestra lo federal que es ARSAT, una empresa que tiene su sede en Benavídez (Provincia de Buenos Aires) pero extiende su área de influencia a todas las regiones. Nuestro foco está en considerar que todos los argentinos y argentinas, habiten en la provincia que habiten, tienen igual derecho a acceder a la conectividad. Da igual si nacieron en un entorno rural o urbano, en la Patagonia o en el norte.
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Una antena Vsat, para recibir televisión en zonas del país donde no llega el servicio tradicional.
A veces los hechos del pasado cobran sentido completo cuando se ven sus consecuencias. Anécdotas aparentemente inconexas, territorios, aficiones, ideologías; todo eso se amasa para influir con proporciones únicas sobre la biografía de cada ser humano.
Es lo que uno podría interpretar en el caso de Facundo: su padre, Gustavo Leal, fue una de las autoridades vinculadas a lo que entonces se llamaba "cómputos" en la Casa de Gobierno de Mendoza, "una provincia -analiza el entrevistado- que siempre fue pionera en estos temas".
Su madre, María Esther Quiroga, tiene corazón peronista y durante muchos años ha estado vinculada con el trabajo social y la UNCuyo.
Cómputos más peronismo más trabajo social: elaborando un poco la ecuación se entiende cómo los caminos de la vida llevaron a Leal a presidir la empresa pública de telecomunicaciones.
Hoy va a Buenos Aires y vuelve a Mendoza todas las semanas. En la tierra del Malbec lo esperan su esposa, Eliana Gudiño -también abogada- y dos hijas adolescentes: Lucía (17) y Emilia (14).
"Todos somos mendocinos de pura cepa", aporta él.
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Leal se reivindica "mendocino de pura cepa" junto a su familia.
El abogado resalta muchas cosas de las que se siente orgulloso. Una es que durante la pandemia ARSAT nunca dejó de operar.
Otra se relaciona con los equipos "en territorio", grupos encargados de mantener la operatividad de las instalaciones los 365 días del año en todo el país, incluyendo sus zonas más inhóspitas.
"Hemos llegado a poner antenas a lomo de mula" "Hemos llegado a poner antenas a lomo de mula"
"Hemos llegado a poner antenas movilizándonos donde sea, incluso a lomo de mula. No es algo menor. En el caso de algunos parajes de la Patagonia, tenés que tener en cuenta que el hecho de que un centro de atención primaria de salud tenga internet puede representar la diferencia entre la vida y la muerte de un paciente", explica.
El funcionario dice que esos logros han hecho que ARSAT exporte servicios a EE.UU. y Venezuela, entre otros países; a través, por ejemplo, de las transmisiones satelitales en banda C y/o banda Ku.
"Y toda esa maquinaria fue diseñada y fabricada en Argentina, con la colaboración de Arsat con entidades como la Invap ("Investigación Aplicada", otro organismo público). Hay muy pocos países en el mundo capaces de realizar esto", añade Leal.
ARSAT y los desarrollos tecnológicos para el siglo XXI
ARSAT tiene cuatro áreas: la de los satélites, la Red Federal de Fibra Óptica, el Centro Nacional de Datos y la Televisión Digital Abierta (TDA). Para cada una de esas dimensiones, el mendocino hizo anuncios durante los últimos días.
"El mandato que yo tengo por parte del gobierno y mi objetivo personal es que la conectividad deje de ser un privilegio y pase a ser un derecho", recalca.
Los proyectos SG1 y SG2 -que serán el tercero y cuarto satélites argentinos- ya arrancaron su desarrollo y aspiran a mejorar la conectividad no sólo para Argentina sino para otros países del continente americano.
Leal puntualiza que el cronograma indica que SG1 se lanzará en 2024, beneficiando a más de 400.000 hogares ubicados fundamentalmente en entornos rurales. Eventualmente, los nuevos aparatos reemplazarán a Arsat 1, cuya vida útil, se calcula, durará hasta 2029.
En relación a la fibra óptica, Leal anticipa que en las próximas semanas quedará lista una nueva "capa" que mejorará el flujo de datos en el interior del país, incluyendo a Mendoza. "Tenemos una red troncal de más de 40.000 kilómetros de tendido. En ese aspecto nos complementamos con los privados. Nosotros aportamos estructuras y son los proveedores quienes luego hacen el contacto con sus clientes".
La agenda de las próximas semanas incluye asimismo la inauguración de servicios de internet para 40.000 escuelas, lo que beneficiará a "más de 9 millones de alumnas y alumnos".
En cuanto a la Televisión Digital Abierta (TDA), la novedad es que se están ultimando detalles para que antes del Mundial de Fútbol los partidos de la selección y algunos más puedan llegar de forma gratuita a todo el territorio nacional.
Leal dice: "Nosotros no elegimos la grilla, eso lo realiza un consejo asesor. Pero sí destaco que la estamos volviendo a poner en valor porque durante el gobierno anterior la TDA sufrió una desinversión importante".
Por último, Arsat maneja el Centro Nacional de Datos, "uno de los más importantes del Cono Sur", que permite que cualquier ente público encuentre resueltas el 90% de sus necesidades a través de un sistema de cloud computing, es decir, mediante una red de servidores remotos conectados.
"Nosotros, para que se entienda mejor, decimos que es una 'nube pública criolla'. Es una tecnología importante porque permite que la información de los estados municipales, provinciales y nacionales se quede en Argentina y no sea aprovechada por terceros. Y por suerte, jamás nos ha fallado", acota Leal.
