River visitó a Universitario de Perú en el Estadio Monumental de Lima, en lo que fue nada menos que el debut en la tan deseada Copa Libertadores. El partido finalizó 1 a 0 en favor de El Millonario gracias a un tanto del defensor Paulo Díaz.
A los 11 minutos, y tras una gran jugada colectiva, Facundo Colidio quedó cara a cara frente al arquero uruguayo Sebastián Britos, pero la definición del delantero careció de colocación.
Seis minutos más tarde, y después de un peligroso centro de Franco Mastantunono, Paulo Díaz fue quien capturó un rebote en el borde del área chica y decretó la apertura del marcador.
Como era de esperarse, River comenzó a encontrar mayor cantidad de espacios, y fue nuevamente Colidio el que malogró un cabezazo por encima del travesaño.
Universitario fue anulado en todo momento por el conjunto visitante, que lo incomodó a través de la presión constante. Mostrando un gran rendimiento, el equipo argentino se marchó conforme a preparar el segundo tiempo.
En este período, la agresividad y la fricción empañó un poco lo hecho por River en los primeros 45 minutos. En una de las primeras jugadas del complemento, Armani se lució ante un fuerte remate de Gabriel Costa.
Cinco minutos después, tuvo lugar una polémica: Alex Valera había reemplazado a Diego Churín y, de manera inmediata, tuvo un cruce con Lucas Martínez Quarta, a quien le dio un codazo en el pecho.
El árbitro fue llamado por el VAR para revisar la acción frente a una posible tarjeta roja, pero finalmente confirmó su decisión inicial y solo le sacó amarilla.
Armani salvó a River sobre el final
Luego de esta jugada, La Banda pudo sentenciar el partido con un remate de Maximiliano Meza desde larga distancia, pero la pelota pegó en el palo derecho.
Universitario fue a buscar el empate como pudo, lo que hizo que River muestre una cara completamente diferente. Finalmente, y como al inicio de la segunda parte, Franco Armani terminó siendo el héroe Millonario y evitó el empate con una estupenda atajada frente a Valera.
River mostró dos caras completamente diferentes, sacó un partido difícil y se trajo tres puntos vitales de Lima, comenzando con el pie derecho una competencia en la que siempre es candidato.