El volante Javier Mascherano se enfrentará este domingo al líder de la Superliga, River Plate, el club que lo llevó a la fama. El ex jugador del seleccionado argentino vestirá la camiseta de Estudiantes de La Plata, pero hay una larga historia que vincula al Jefecito con el club de Núñez.
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“La imagen que más recuerdo de Marcelo (Gallardo) es un día que entró al vestuario del Monumental antes de volver, en 2003, para saludar. Se sentó en la camilla y se puso a charlar”, le dijo Masche en una ocasión a la revista El Gráfico.
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Y añadió: “Hicimos una gran relación, nos invitaba a comer a su casa a varios chicos. Íbamos con la Gata Fernández, Lucho González y Cobija Gandolfi; recuerdo a su padre haciendo asados”.
Sin embargo, el Muñeco le puso el primer apodo al volante central. "En la concentración, la Gata Fernández y yo vivíamos en la pieza que compartían Gallardo y Marcelo Salas. Me decía Piraña y me jodía en las prácticas. Me pedía que no le respirara en la nuca porque imaginate que yo, con 20 años, lo seguía hasta abajo de la cama. Marcelo me hizo bullying todos esos años, esa es la verdad”, dijo Mascherano.
Masche nació en San Lorenzo, Santa Fe y pasó por Renato Cesarini. “¿Usted sabe el hijo que tiene? No es normal la seriedad y la manera en la que se desvive por triunfar”, le dijeron a su padre, Oscar (ex jugador de Argentino de rosario), cuando el volante llegó a River.
El 3 de agosto de 2003, Javier Mascherano (utilizó la camiseta número 15) ingresó sobre el final del partido por Fernando Crosa en la victoria de River 2-1 a Nueva Chicago. El Millo se impuso con goles de Guillermo Pereyra y Fernando Cavenaghi. Fue el debut del mediocampista central, de 19 años.
Curiosamente había debutado primero en la Selección Mayor, el 16 de julio de ese año en el éxito 2-0 de la Albiceleste ante Uruguay, promovido por Marcelo Bielsa.
En River disputó 72 partidos y convirtió un gol. Luego pasó por Corinthians de Brasil, Inglaterra (West Ham y Liverpool), Barcelona de España y Hebei Fortune de China.
Mascherano ya se enfrentó al Millonario. Fue por los octavos de final de la Copa Libertadores 2006, jugando para el Corinthians. Fue expulsado por doble amarilla y en la roja tuvo mucho que ver Gallardo.
“Marcelo (Gallardo) estuvo astuto, exageró la caída. Eso me trajo complicaciones en Brasil, decían que me había autoexpulsado a propósito”, dijo en ese entonces Mascherano.
Ahora deberá verse las caras con River. Pero esa será otra historia.
