Los aludes que bloquearon desde la medianoche del sábado la Ruta Nacional 7 obligaron a cerrar el paso internacional Cristo Redentor y trasformaron el paso Pehuenche en la principal opción para viajar al país trasandino. Esta situación provocó que en muy poco tiempo se intensificara el tránsito por esa zona y colapsara la atención, con largas colas de vehículos y esperas de hasta un día.
El domingo, en medio de los operativos de emergencia para rescatar a las personas que quedaron varadas con sus autos en la ruta, la Dirección Nacional de Migraciones del vecino país emitió un comunicado instando a usar como vía alternativa para llegar a Chile por la localidad de Talca, el paso fronterizo ubicado en , a 589 kilómetros de la ciudad de .
Sin embargo, ese camino quedó sobrepasado por la demanda, ya que a diferencia del de la Ruta 7 que trabaja de corrido las 24 horas, este paso solo se encuentra habilitado para autos particulares y ómnibus, de 9 a 19 para ingresar a la Argentina y hasta las 20 para pasar a Chile. A esta restricción se sumó un ensayo binacional hasta febrero que unifica los trámites aduaneros.
Se estima que el tiempo de viaje desde Mendoza hasta Pehuenche es de seis horas, pero una vez allá en las condiciones actuales, los trámites de migraciones demoran como mínimo cuatro horas. Sin embargo, usuarios de ese paso detallaron demoras de entre 12 y 15 horas en las redes sociales.
El personal de Aduana atiende en promedio a 30 personas por hora, pero las colas superan todos los esfuerzos porque la infraestructura de este paso no está preparada para recibir a tantos vehículos a la vez.
Para acelerar el cruce se intensificó la atención, sin embargo, no fue suficiente. Las autoridades del Gobierno explicaron que "los servicios de control fronterizo están colaborando en esta situación excepcional y que el compromiso es atender a todos los vehículos que lleguen dentro del horario establecido. Por ello, se han destinando más funcionarios para la atención de los viajeros".
Sin embargo, en las redes sociales se afirmaba otra historia.
En medio de la caravana interminable de autos y cansados de esperar algunos mendocinos optaron por ir a Chile desde Neuquén, porque tenían reservas en el vecino país.
Entre tanto, queda el paso Agua Negra en San Juan, pero el mismo requiere de un vehículo preparado, ya que las condiciones del camino son complejas. Este paso está habilitado de 7 a 20, para la entrada a Chile y de 7 a 17, para el ingreso a la Argentina.
La ruta tiene 56 kilómetros de ripio y se aconseja transitar con precaución, aun en los tramos pavimentados. Además, es necesario tomar previsiones para atravesarlo, ya que se encuentra a 4.784 metros de altura sobre el nivel del mar.
Desde el Gobierno de Mendoza se emitió un comunicado con recomendaciones para quienes quieran viajar a Chile.
El mismo indica evitar viajar al vecino país por vía terrestre, si es posible hasta que concluyan las tareas de despeje de la ruta 7 y se habilite el Complejo Los Libertadores. Si se decide cruzar la frontera por uno de los pasos alternativos, recomiendan efectuarlo entre las 12 y las 13. Llevar abrigo, agua, comida y combustible suficiente para el automóvil.
Se estima una demora de 4 horas para realizar los trámites de Aduana y Migraciones. Además, hay que considerar los horarios de funcionamiento de los complejos que elija para realizar su viaje.
"No se exponga a esperas innecesarias y viaje con tiempo. Si llega al complejo después de la hora de cierre, se arriesga a esperar su apertura en la ruta, en condiciones de altura, con cambios bruscos de temperatura", advierte.