La casa donde el papa León XIX vivió durante su infancia, antes de entrar al seminario con solo 14 años, se convirtió en un inesperado punto de peregrinación. Católicos, periodistas y curiosos se acercan al 212 de la calle 141 en Dolton, cerca de Chicago, para tomarse selfies, grabar videos y dejar ofrendas.
Fenómeno
La casa de la infancia del Papa León XIV en Chicago se convierte en destino de peregrinación
La casa en Chicago donde creció el Papa León XIV atrae a fieles y curiosos tras su elección. Un símbolo de esperanza en un barrio olvidado
Captura de video que muestra la casa donde el papa León XIV pasó sus primeros años, en Chicago (Estados Unidos). Crédito: EFE/ Alberto Boal.
El casa del Papa León XIV
La agencia EFE comenta que hasta hace pocos días, la casa llevaba más de dos años vacía y estaba listada en el mercado por 199.000 dólares. El vecindario, afectado por el desempleo, pandillas y violencia, no parecía el lugar ideal para una propiedad con ese valor.
Pero cuando se supo que allí creció el papa León XIV, todo cambió. La propiedad fue retirada del mercado y ahora nadie sabe qué se hará con ella.
Robert Francis Prevost, hoy conocido como papa León XIX, vivió allí con sus dos hermanos. “Solo tenían un baño, cuesta imaginar a tres chicos bajando esas escaleras empinadas por las noches”, comenta un contratista que trabajó en la casa el año pasado.
Él y su equipo renovaron casi todo: ventanas de doble vidrio, pisos flotantes, cañerías nuevas, instalaciones de gas, techo y baranda exterior. Lo único que quedó intacto fue el patio trasero, cubierto de maleza.
El gélido clima de Chicago se colaba por las ventanas rotas cuando Robert era niño. Hoy, en pleno mayo, la vecina Dana Sagna saca altavoces para ambientar las visitas con canto gregoriano. Frente a la casa, una mujer reza con un rosario rojo y besa las paredes, con una foto de su abuela en la mano.
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Los vecinos claman por una "renovación"
Otro vecino, Paul Heller, asegura haber vivido allí 25 años. “Esto ya es un monumento nacional”, dice. La comunidad, marcada por el cierre de fábricas y el éxodo de residentes, se aferra ahora a este símbolo de esperanza. “Cuando Robert nació, esto era un barrio de clase trabajadora. Ahora parece olvidado”, lamenta Derrick Newling, de 64 años.
Pero hay señales de renovación. Joe Hall, un activista local, compró la iglesia Santa María de la Asunción, donde Robert fue monaguillo. Su plan es convertirla en un comedor social y nombrarla en honor al nuevo papa.
El Papa León XIV nunca volvió al barrio tras entrar al seminario, pero su historia sigue viva entre quienes hoy ven en él una luz en medio del abandono.