Este año, a los guardabosques se les ha unido un equipo de fotógrafos y cineastas para documentar la migración, que suele abarcar desde varios cientos de kilómetros hasta unos 1.000 km, a través de lo que muchos conocen como el “techo del mundo”.
Partiendo de una central de patrulla en el pueblo de Rungma, la documentalista Zhang Lina y dos fotógrafos, Guo Peng y Xu Qianbo, viajan en motocicleta a través de colinas y arroyos para alcanzar a las manadas migratorias.
“Aunque el caudal de los ríos a lo largo del camino no es muy fuerte, los canales son profundos y largos”, sostuvo Zhang. “Los antílopes tibetanos adultos por lo general pueden saltar fácilmente, pero los jóvenes corren un alto riesgo de ser arrastrados por las corrientes y ahogarse. Los guardabosques esperan río abajo para intentar rescatarlos”.
El objetivo de Zhang en su viaje de producción es aprender y comprender mejor las historias de estos guardabosques y el papel que desempeñan en la protección de los antílopes tibetanos.
“La mayoría de los guardabosques de Xizang hablan tibetano y no dominan el mandarín, por lo que sus historias son bastante escasas fuera de su propia lengua”, dijo. “Pero cuando los acompañamos personalmente a la naturaleza, aunque no haya mucha comunicación verbal, en las escenas de rescate su respeto por la vida nos resulta muy conmovedor e inspirador”.
Zhang y su equipo son unos apasionados de la naturaleza y suelen demarcar zonas para captar el comportamiento de los animales salvajes y la flora local.
Durante su viaje de cinco días por la meseta, Zhang y su equipo pudieron ayudar a los guardabosques a rescatar a 43 antílopes tibetanos.
En la Reserva Natural Nacional de Changtang hay más de 100 puestos de patrullaje, donde miles de trabajadores de la fauna silvestre recorren en motocicleta, con la tarea de proteger la naturaleza, prevenir la caza furtiva y documentar la biodiversidad.
“Somos fotógrafos, a diferencia de los guardabosques. Queremos capturar buenas fotos, pero cuando nos encontramos con un animal en apuros, nos enfrentamos a una elección”, comentó Zhang. “No obstante, cuando lo tienes justo delante, no hay lugar para la duda”.
“En nuestra labor, nuestros principales interlocutores son los guardabosques de primera línea dedicados a la conservación de la fauna silvestre. Estos valientes trabajadores desempeñan sus funciones a lo largo de todo el año en áreas protegidas de elevada altitud y bajas temperaturas, llevando a cabo patrullajes y misiones de rescate. No solo son aliados de la vida silvestre, sino también nuestros estimados compañeros y guías”, afirmó.
Hace un año, Zhang y el cofundador Yang Xu crearon “Amigos de las Criaturas del Himalaya”, un grupo que documenta las historias de los guardabosques.
A través de sus lentes, se están entendiendo mejor las vidas de los guardabosques y sus emocionantes experiencias en la naturaleza, como rescatar leopardos de las nieves, descubrir animales raros, compartir el folclore local sobre los ciervos y recordar los antiguos cuentos de hadas que contaban sus abuelas.
“Su compromiso es constante, ya sea con especies icónicas o menos conocidas”, mencionó Zhang. “Siempre que se encuentran con un animal necesitado, ofrecen su ayuda de todo corazón. Además, muestran un profundo respeto por la naturaleza, manteniendo su distancia hasta que el animal se recupera por completo, para luego liberarlo rápidamente en su entorno natural, en lugar de retenerlo como mascota”.
Desde el año pasado, Zhang y su equipo han estado proporcionando capacitación fotográfica gratuita a guardabosques, con la esperanza de que al capacitar a las personas más cercanas a la naturaleza para capturar momentos más preciosos, puedan mejorar sus habilidades y aumentar sus ingresos.
“Muchos guardabosques no tenían ni idea cuando les dimos estas cámaras por primera vez, pero ahora pueden capturar con soltura los animales que encuentran durante la patrulla”, contó Zhang. “También les enseñamos a publicar su trabajo en sitios web de recursos, donde los usuarios pagan para descargarlo. Esperamos que, con el tiempo, incluso puedan ganar premios en concursos de fotografía”.
