Los cachorros de panda nacidos en 2023 se encuentran con el público el 4 de febrero durante una celebración para dar la bienvenida al Año del Dragón en la base de Shenshuping del Centro de Conservación e Investigación para el Panda Gigante de China en la provincia de Sichuan. LI CHUANYOU / PARA CHINA DAILY
El número de pandas gigantes salvajes en China ha aumentado de alrededor de 1.100 en la década de 1980 a casi 1.900 en la actualidad, informó recientemente la Administración Nacional de Silvicultura y Praderas.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha actualizado la evaluación del riesgo para los pandas gigantes de “en peligro” a “vulnerable”. Esto refleja el reconocimiento internacional de los esfuerzos de conservación de China, según Zhang Yue, subdirector del departamento de conservación de vida silvestre de la administración.
“Los notables logros en la protección de los pandas gigantes y sus hábitats en China han atraído la atención mundial”, afirmó Zhang.
Para fortalecer la conservación del panda gigante, China ha realizado cuatro estudios a nivel nacional, logrando comprender la población silvestre y su distribución. Sobre esta base, se han implementado activamente proyectos ecológicos fundamentales para mejorar continuamente la protección de la población silvestre y sus hábitats.
En octubre de 2021, China inauguró el Parque Nacional del Panda Gigante, que se extiende por las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu, con una superficie total de más de 22.000 kilómetros cuadrados, para brindar protección estricta a aproximadamente el 72 % de la población de pandas gigantes salvajes.
Además, la población mundial cautiva de pandas gigantes asciende ahora a 728, de los cuales 46 nacieron el año pasado en China y en el extranjero.
Según Zhang, las similitudes genéticas entre los pandas cautivos individuales están disminuyendo gradualmente, mientras que la diversidad genética entre la población cautiva continúa aumentando. Los científicos sostienen que la población cautiva existente puede conservar el 90 % de su diversidad genética durante un período de hasta 200 años.
En 2003, China inició estudios de entrenamiento y reintroducción de pandas gigantes en cautiverio en su hábitat natural. Doce pandas gigantes cautivos fueron adiestrados para sobrevivir en la naturaleza y, finalmente, diez de ellos lograron sobrevivir después de ser reintroducidos, confirmó Zhang.
Al mismo tiempo, 12 cachorros sobrevivieron después de que pandas gigantes machos salvajes fueran presentados a hembras cautivas, logrando un intercambio de líneas sanguíneas entre las poblaciones salvajes y cautivas y promoviendo aún más la mejora de la diversidad genética en la población cautiva.
Los pandas gigantes no solo son animales salvajes dentro de la primera categoría de protección en China, sino que también son amados por personas de todo el mundo, incluso 56 viven en el extranjero. Desde la década de 1990, China ha colaborado en la conservación del panda gigante con 26 instituciones de 20 países, y hasta ahora 68 cachorros de 41 camadas han nacido en el extranjero.
A fines del año pasado, 18 países, incluyendo Australia, Estados Unidos, Japón, los Países Bajos y Tailandia, estaban realizando investigaciones colaborativas con China sobre la conservación del panda gigante.
